Возникла суматоха. Карлик вопил, ругался и отбивался. Наконец, Мур упал на свой стул, сжимая в руке пучок курчавых волос.
— Клянусь Кроносом и Нидом! — сказал вдруг карлик спокойным, смертельно спокойным голосом. — За это вы окажетесь в аду, мой прекрасный коллега. И если вы думаете… — Борода ужасно ощетинилась. — Я покажу вам, обман все это или нет! — В руке у него возникла тонкая, короткая палочка из полированного темного дерева, и карлик указал ей на Мура. — Я накладываю на тебя проклятие иллюзии! — заявил он. — Да будут разрушены все пять чувств! Я наложу на тебя вуаль Протея!
Мур резким ударом выбил у него палочку и внезапно почувствовал себя отрезвевшим. Почему, он не мог сказать. Ему вдруг резко захотелось покинуть эту дымную, безумную пивнушку. Ничего не говоря, он поднялся и, пошатываясь, пошел к двери.
В спину ему ударил злой хохот бородатого карлика. Смех был еще слышен, когда Мур переходил улицу, и замер, лишь когда он прошел полквартала. Тогда Мур остановился и обернулся.
Таверна исчезла. На ее месте остался лишь пустырь.
На короткий миг Мур почувствовал себя больным. Затем он понял, что́ произошло. Он пьян сильнее, чем ему казалось. Похоже, таверна находилась на несколько кварталов дальше, и он прошел их в полубессознательном состоянии. Ворча, Мур взглянул на часы.
Всего восемь двадцать. До прихода поезда Корины еще оставалось время выпить чашку кофе. Он прошел на вокзал, направился было к ресторану, а затем, пораженный одной мыслью, вместо этого свернул к аптеке, где купил лимонную кислоту и кофеин, проглотил пакетики порошков и только потом выпил в ресторане кофе. За кофе Мур успокоился.
Он сидел за стойкой, потеряв самоконтроль, и не сразу сообразил, почему окружающие бросают на него странные и веселые взгляды. Затем услышал отчетливое сопение.
Мур пошарил взглядом. Сидевший слева от него загорелый неповоротливый джентльмен подавил усмешку и уставился себе под ноги.
Это было только началом. Мур понял, что привлекает всеобщее внимание. Он с опаской, украдкой осмотрел свою одежду. Все было в порядке. Осмотрел в зеркале напротив лицо и остался им доволен. Самое обычное лицо. Не солидное, но сильное. Как у Гэри Купера. Чувствуя, как мысли приходят в порядок, Мур выпил еще кофе.
Громкоговоритель возвестил о приходе поезда. Мур расплатился и, не обращая внимания на взгляды, прошел на перрон, где стал ждать Корину. Вскоре он увидел ее в толпе, хрупкую блондинку с любопытными глазами и упрямым подбородком. Она почти не изменилась. Компетентная, деловая, иронически усмехающаяся молодая женщина. Последовали короткие восклицания и неловкие объятия. Затем Корина фыркнула и отступила на шаг.
