Через какое-то время Тэннер въехал на холм и, сбросив скорость, покатил вниз по склону.
Впереди мерцали далекие огни.
Черт помчался туда, и ветер донес до него надрывный плач одинокого колокола в сгущающейся тьме. Тэннер почуял в воздухе нечто давно забытое: соленый, острый запах моря.
Пока он спускался, солнце скрылось за холмом, и дальнейший путь пролегал в глубокой тени. На горизонте меж двух черных полос проклюнулась единственная звезда.
Но мало-помалу во мраке засияли огни, дома сгрудились теснее. Тэннер тяжело налег на руль - спину под косухой скрутило узлом. Черт пожалел, что у него нет шлема, поскольку с каждой минутой становилось все труднее держаться в седле.
Должно быть, он почти на месте. Но куда ехать в самом городе? Об этом никто вообще не говорил.
Черт встряхнул головой, надеясь, что в ней прояснится.
Улица, по которой он ехал, точно вымерла. Ни шума транспорта, ни гомона толпы. Тэннер посигналил, и ему ответило только эхо.
Впереди слева в одном из домов горел свет.
Черт остановился и, перейдя через тротуар, стал стучать. Тишина. Он толкнул дверь, - заперто. Но сумей Тэннер добраться до телефона, его рейс был бы завершен на этом самом месте.
А что, если в доме одни покойники? Ему пришло в голову, что к этому времени мог погибнуть почти весь город. И Тэннер счел, что разумнее всего взломать дверь. Он сходил к мотоциклу за отверткой и принялся за дело.
Почти одновременно Черт услышал поблизости выстрел и шум мотора.
Он мигом развернулся спиной к двери, сжимая правой, затянутой в перчатку рукой гранату.
- Стоять! - прогремело из динамика на крыше приближавшегося к Тэннеру черного автомобиля. - Выстрел предупредительный! Следующий будет - на поражение!
Тэннер поднял руки на уровень ушей, развернув правую так, чтобы скрыть гранату. Как только машина подъехала, он неторопливо пересек тротуар и остановился возле мотоцикла.
В машине сидели двое полицейских, и тот, что занимал пассажирское кресло, целился Тэннеру в живот из пистолета 38-го калибра.
- Вы арестованы! - объявил он. - За мародерство.
Полицейский вылез из машины; Тэннер кивнул. Водитель обошел автомобиль спереди, на ходу доставая наручники.
- За мародерство, - повторил вооруженный блюститель закона. - Огребешь срок на полную катушку.
- Ручки, сынок! - велел второй полисмен, и Тэннер протянул ему чеку.
Несколько секунд полицейский с недоумением таращился на нее, потом его взгляд метнулся к правой руке Черта.
- Господи! У него граната! - выдохнул тот, что с пистолетом.
