Проклятая Дорога (расширенная версия) | страница 89
Человек, одетый в черное, движется по разбитой дороге под тускло светящимся небом.
Я - отец Дэрт[9], священник из Олбани, словно бы говорит он, совершаю паломничество в Бостонский собор, дабы помолиться о спасении человека. По горным тропам, но Дороге вдоль берегов потока в клочьях иены, мимо огнедышащей горы и по шатким мосткам тяжело ступают мои ноги. В этом лесу при Дороге, там, где обильные росы, я дождусь рассвета.
Доносится шум, подобный ровному урчанию мотора, однако он не становится ни громче, ни тише. Затем к нему добавляется другой звук - словно кто-то каждые пять секунд бьет камнем по крылу автомобиля. И звуки эти не смолкают.
К лесу приближается второй человек - в серых одеждах и красной маске, чьи глазницы обведены кругами. Тонкая линия вместо рта, ввалившиеся щеки и три темные буквы V на лбу.
Есть разговор, поп, словно бы говорит он, подходя и останавливаясь рядом с первым.
И что бы вы хотели сказать?
У меня большая просьба: помолись за одного человека.
Это мой долг. И за кого мне молиться?
Имя - ни к чему. Он лежит далеко отсюда. Похоронен в другой земле.
Как же мне за него молиться, если я не знаю имени?
Все равно помолись. Ибо сказано: призревай всех тварей без различия.
Этого я не могу.
Но сквозь мерные удары и ровное урчание твердо и весомо падают слова: молись, и, пусть молитва души твоей безымянна, приемлющий моление распорядится ею.
Тогда идем ко мне в мой дом, пои, там ты найдешь ночлег.
Человек в сером поднимает ветку, за ней - дверь.
Что это? Какое-то святилище? Похоже на салон автомобиля, только очень большой.
Так и есть.
Человек в маске усаживается за руль, кладет на него ладони и замирает, устремив перед собой неподвижный взгляд.
Кто ты?
Не важно. Я веду машину.
Куда? Зачем? Ради чего?
Узнай, что, отправляясь на задание, я не хотел умирать. Мне было страшно, но я гнал машину вперед. Мимо, в объезд, напролом, что бы ни встало на пути, - я мчался к цели, а перуны небесные разили окрест, и вот мой товарищ погиб, и стал одолевать меня сон, я же боролся с ним зельями и силою воли и не бросал руль, хоть и знал, что незримое пламя радиации сжигает мое тело, проникая сквозь поврежденную броню. И в дороге я стал частью машины, а она - частью меня, так что мы стали едины в своей миссии. Это пламя по сей день беспрестанно терзает меня, и голова становится все тяжелее.
Человек в маске медленно опускает голову на руль и застывает в неподвижности.
Быстро-быстро приходят и уходят, появляются и улетают ночь, две ночи, три... Ослепший и обезумевший, я врезал свой след в Дорогу. Тело мое изранено, и пути - нет конца.