- Мы уцелеем, - возразила девушка. - Люди всегда все портят. Но их так много! Кто-нибудь да выживет.
- Надеюсь, ты права.
- Послушай колокола, - продолжала Карен. - Каждый возвещает смерть. А когда-то звонили и по праздникам, знаменуя торжество жизни. Я думаю, найдется тот, кто сумеет осилить Дорогу. А если нет, все мы не умрем. Три Дня были ужасны. Я знаю. Слышала. Но это не причина складывать лапки.
- Ничего не могу поделать. Я... теряюсь. Не знаю, за что хвататься.
Карен прильнула к нему.
- Ты делаешь все, что в твоих силах. А значит, важно только одно: твой настрой. Я не помню Трех Дней, но ведь и тогда жизнь не закончилась. Помни об этом. Мы здесь, несмотря ни на что.
Генри поцеловал ее в пропахшей дезинфекцией темноте:
- Нам нужны такие, как ты.
Но Карен помотала головой:
- Я всего-навсего сиделка. Ты бы поспал... Я сделаю за тебя обход. Отдыхай. Может быть, завтра...
- Угу. Может быть, завтра, - повторил Соумз. - Я в это не верю, но спасибо.
Немного погодя Карен услышала похрапывание и встала с кровати. Она выскользнула из 136-й палаты, как всегда, одетая в белое, и отправилась на обход вместо Соумза.
Вокруг сотрясали воздух колокола (клиника соседствовала с тремя церквами), но Карен переходила от постели к постели, считала пульс, измеряла температуру, наливала воду, улыбалась. Девушка не помнила Три Дня, но всякий раз, заходя в отделение, отчетливо сознавала, что продолжает в них жить.
Однако на губах Карен играла улыбка - возможно, последнее оружие человека.
* * *
Поутру Тэннер по раскисшей земле, обломкам веток, камням и кучам дохлой рыбы обошел вездеход, открыл кормовой отсек и освободил от креплений мотоциклы. Он заправил их, проверил и свел вниз по пандусу.
Потом Черт протиснулся в глубь кабины и снял заднее сиденье. Под ним в багажном отсеке стоял большой алюминиевый ящик с грузом. Ящик был заперт. Тэннер поднял его и потащил к своему мотоциклу.
- Это она?
Черт, кивнув, опустил ящик на землю.
- Не знаю, как эта штука хранится, холодильник там внутри или что, - проворчал он, - но груз не настолько тяжелый, чтобы его нельзя было присобачить на багажник. В дальнем отсеке справа есть крепежные ремни. Неси-ка их сюда и подсоби мне, а заодно прихвати из среднего отсека мою «вольную». В большом плотном конверте.
Корни, живо сбегав за всем упомянутым, помогла Тэннеру как следует закрепить контейнер на багажнике мотоцикла.
Тэннер обмотал излишком ремней левую руку, и спутники вывели байки на дорогу.
