- Я Трэйвис. Очень рад видеть вас, ребята. Добро пожаловать в Солт-Лейк!
- Это президент. - Манк, улыбаясь, вытирал пальцы о комбинезон.
Черт поднялся и протянул руку:
- Меня зовут Тэннер, сэр. Для меня большая честь познакомиться с вами. А это мой друг Грег. Я рад снова повидать Солт-Лейк. Как ни поеду этой дорогой, ваш город с каждым разом все замечательнее.
- Здравствуйте, Грег... Ах, так вы бывали здесь раньше?
- Много раз. Это одна из причин того, что, отсеяв уйму других добровольцев, для этого рейса выбрали меня. Я провел за баранкой немало лет... покуда не отошел от дел.
- Да что вы?
- Да. Теперь у меня маленькое ранчо и всего несколько слуг, зато я целыми днями слушаю классическую музыку да изучаю философию. Иногда нишу стихи. Однако, услышав, что стряслось, я понял: пойти добровольцем - мой долг перед человечеством и Калифорнийской державой. В конце концов, я не видел от них ничего худого. Вот так я вновь оказался в вашем городе.
- Восхитительная сила духа, мистер Тэннер! А как стали добровольцем вы, Грег?
- Я... это... вызвался, потому как... я шофер. Вожу почту в Альбукерке. У меня большой опыт.
- Понимаю. Что ж, вы оба достойны всяческих похвал. А если все завершится именно так, как мы уповаем, вы поедете обратно этой же дорогой?
- Да, таковы наши планы, сэр, - заявил Тэннер.
- Отлично! Буду счастлив принять вас, когда бы вы ни оказались в городе. Возможно, мы могли бы пообедать вместе, дабы я услышал обо всех перипетиях?
- С удовольствием, сэр. Надеюсь, если вам когда-нибудь случится проезжать по Лос-Анджелесской дороге, вы завернете ко мне на ранчо погостить?
- Весьма охотно!
Тэннер, улыбаясь, небрежно посыпал пол пеплом.
- Меня немного тревожит, как нам ехать отсюда, - сознался он.
- Часть 40-й автомагистрали - в приличном состоянии, хотя до коих нор - никто не скажет. Пока нашим водителям было незачем углубляться в ту сторону.
- Понятно. Ну, это уже кое-что. Я и сам хотел двинуть по 40-й. Выходит, правильно. Спасибо.
- Рад помочь. Вы уже поели?
- Один из здешних механиков вышел купить нам пожевать. Обещал скоро вернуться. Сами понимаете, медлить нам нельзя.
- Да, правда. Что ж, если что-нибудь понадобится, дайте знать.
- Спасибо.
Президент снова пожал им руки:
- Позвольте еще раз пожелать вам удачи. И знайте: тут многие и многие люди будут уповать на ваш успех и молиться за вас.
- Это высокая честь, господин президент.
- До встречи.
- Всего вам доброго.
- До свидания!
Трэйвис повернулся и вышел, Манк - за ним. Тэннера разобрал смех.
