- Привет, я Мунк, - представился коротышка. - Это вы едете в Бостон?
- Ага.
- Мои ребята все сделают в наилучшем виде. Думаю, это займет пару часов. Как вас зовут-то?
- Я Грег.
- Черт, - назвался Тэннер.
- Черт?
- Черт, - повторил он. - Где тут можно перекусить?
- Столовая - через дорогу. Но, судя по толпе снаружи, вам туда не дойти. Может, послать кого-нибудь из моих ребят за харчами и вы подкрепитесь в конторе?
- Идет.
- Вообще-то, я думал, отправят несколько машин.
- Они и отправили. Две остались там, на Дороге.
- Ах вон как... Сочувствую. Я, между прочим, побалакал с тем парнем, Брэйди, когда он тут проезжал. Так вот, Бостон выслал шесть машин. Выглядел парень - хуже некуда, а машина точно на войне побывала. Президент хотел, чтоб он остался, - дальше можно было кого другого наладить. Но Брэйди уперся - и ни в какую. «Досюда доехал, - говорит, - и, клянусь богом, сам приду к финишу».
- Козел, - скривился Тэннер.
- Мы пытались отвести Брэйди к врачу, а он - хвать пушку! Вообще отказался выходить из кабины. По-моему, у парня крыша поехала. Потому-то мы следом за ним и снарядили свой вездеход, чтобы весть точно до вас дошла.
- Какой вездеход? - удивился Грег.
- Так он не?..
Грег покачал головой.
Мунк выхватил из нагрудного кармана пачку сигарет и пустил по кругу. Рука, державшая зажигалку, тряслась.
- А я-то думал, вы это все узнали от нашего водителя.
- Добрался только Брэйди, - сказал Грег. - Больше никого не было.
- А как Брэйди?
- Умер.
- Когда обихаживали его машину, защитное покрытие было ни к черту, - вздохнул Манк. - «Гейгер» просто спятил, когда мы сунулись в кабину. Мы хотели дать другой вездеход, а Брэйди опять-таки вытащил пушку и говорит: «Клянусь богом, я поеду на своей машине, и плевать мне на радиацию!» Ну, мы тогда малость укрепили защиту, хотя дезактивировать впопыхах - дело нелегкое... Жуть как не хотелось выпускать парня в этакой скорлупке. Отчасти поэтому мы и послали вдогонку Дарвера... Ладно, пойдемте в контору. - Манк указал на тяжелую зеленую дверь. - Эй, Рыжий! - окликнул он.
Они уже направлялись к двери, когда парень, чьи огненно-рыжие волосы вполне оправдывали кличку, оставил стойку с инструментами и подошел, вытирая руки пропитанной бензином ветошью.
- Что, Манк?
- Помойся и сгоняй через улицу. Купи этим ребятам чего-нибудь пожевать и тащи сюда. Мы будем в конторе.
- О’кей. А как насчет денежки?
- Возьми пятерку из кассы и оставь расписку.
- Ладно. - И Рыжий поспешил к изгвазданной желтыми потеками раковине у дальней стены.
