- По-моему, зря.
- Тебя никто не спрашивает, мистер, но, будь у тебя хоть капля мозгов, ты сделал бы то же самое.
- Мои ракеты смотрят тебе в корму, Черт.
- Хрен ты пальнешь - неизвестно, кто из нас прав, да еще со мной Грег.
Воцарилась тишина, нарушаемая только треском помех.
- Ладно, будь по-твоему, Черт, - наконец объявил Марлоу. - Жми вперед, а мы поглядим. Прорвешься - двинем следом. Нет - останемся на месте.
- Окажусь на той стороне, пущу сигналку, - пообещал Тэннер. - Как увидите ее, сделайте то же самое. Заметано?
- О’кей.
Тэннер отключил связь и посмотрел на экран, изучая исполинские черные воронки, раздутые у вершин. С подпираемого ими грозового неба сорвалось несколько огненных полотнищ, а в воздухе между чернотой вращающихся смерчей висел туман.
- Прут на нас, - процедил Тэннер, включая фары на полную мощность. - Пристегнись, малый.
Грег повиновался, и под колесами зашуршал песок - вездеход тронул с места.
Медленно и с оглядкой они двигались вперед, и Тэннер тоже застегнул ремни безопасности.
Приближаясь, воронки, не прекращавшие раскачиваться, вырастали до неба. А шум и свист стоял такой, будто здесь распевал целый хор ветров.
Первый смерч Тэннер объехал за триста ярдов и ушел влево, избегая столкновения с тем, что высился прямо по курсу и неудержимо рос. Благополучно миновав гудящий столб, Тэннер увидел следующий и взял еще левее. Далее был открытый ровный участок приблизительно в четверть мили, уводящий вперед и вправо. Тэннер на бешеной скорости миновал его и проскочил между нарой «башен», застывших в сотне ярдов одна от другой, точно две колонны черного дерева. Когда Черт проносился мимо, руль едва не выдернуло из рук и возникло ощущение, будто вездеход угодил в царство вечного грома. Тэннер бросил машину вправо и, как заправский гонщик, обогнул очередной смерч.
Черт увидел еще семь крутящихся воронок, проскочил меж двух и разминулся с третьей. Тем временем та, что осталась позади, задвигалась страшными стремительными рывками. Другая спокойно проплыла перед машиной, негромко ухнула и сместилась влево.
Вездеход окружали последние четыре смерча, и Тэннер затормозил, да так, что его швырнуло вперед и ремни врезались в плечи. Два черных столба яростно содрогнулись. Один настолько близко подошел к вездеходу, что передние колеса оторвало от земли.
Тогда Тэннер до упора утопил педаль газа, стрелой пролетел меж двумя последними смерчами - и все они остались позади.
