— Привет, Влад… Пузан.
Монолог Рона оборвал подошедший одногруппник. Высокий, чуть сгорбленный, с копной густых, курчавых, мелированных волос. В прошлой жизни, до трансформационного заклинания Великих Магов, Сид был панком. Но в Цитадели его бунтарская натура никуда не делась, за ним закрепилась слава бесшабашного короля вечеринок: любителя выпить и оторваться по полной. Именно в такой очерёдности. Сначала выпить, а потом оторваться. Любая другая последовательность неприемлема для Сида.
На правом плече у него висит неизменный чёрный ранец. Панк, позёвывая, шёл с глубины коридора, оттуда, где расположена дверь-телепорт. Почти опоздал на занятие. Наверняка всю ночь кувыркался с блондинкой Наташкой из Дельта-группы, которая вчера флиртовала с ним напропалую. Влад завистливо поджал губы, чуть ли не полгода он пытается затащить Элис в постель, но та сопротивляется. А панку за какую-то неделю удалось соблазнить девчонку из старшей группы. Везунчик Сид!
— Здарова, чувак! — белобрысый пожал другу руку. — Как Наташка?
— Спит. Бедняжка, устала…
Влад заржал во весь голос. Рон неуверенно улыбнулся.
— Слыхали новость? — спросил Сид, снимая с плеча рюкзак. Он хоть и задал всем вопрос, но смотрел на Влада. Панк не воспринимал Рона, считал одногруппника пустым местом.
— Нет. Какую?
— Наташке подруга по зову передала. Сегодня в своём кабинете нашли Мастера огня Оливера. В коконе. Мёртвым.
Повисла тишина. Пухлощёкий Рон побледнел.
— Мда-а, — протянул Влад. — То-то я думаю, чего это выскочка не приходит? А он, оказывается, приходит. Ещё как приходит.
— Демона жаль. Мне с ним довелось пообщаться — толковый парень. И совсем не страшный, как его рисуют слухи, — сказал Сид. Было непривычно видеть панка унылым. Он действительно скорбел по умершему.
— Выскочка за всё поплатится, — змеёй прошипел Влад. — За всё. Я первым спляшу на его могиле!
— А по мне: пусть делает, что хочет, — осторожно произнёс Рон. — Я его не трогаю, и он меня трогать не будет.
— Ничего ты не понимаешь, Пузан, — качнул головой белобрысый крепыш. — Вот ты, Сид. Скажи, если бы ты увидел выскочку, ты бы ему морду начистил?
— А толку? — панк пожал плечами. — Я здраво оцениваю свои силы. Вон Оливер сильнее меня и как закончил? Я так не хочу.
— А я бы всё равно попытался, — зло ухмыльнулся Влад, наслаждаясь проявлением слабости у друзей. Если от Пузана он и не ожидал смелых поступков, то трусость Сида удивила. Не такой уж панк и бесшабашный оказывается…
