— Корвус, — обратился он к птице, — я буду звать тебя Корвус.
— Каррр! — ответил ворон, как будто прекрасно понимая, о чем говорит юноша.
Грэм подошел к ворону, который уже проглотил последний кусок хлеба, поближе и легонько погладил того по перьям.
— Мы скоро покинем это место, Корвус, — тихо произнес он.
Грэм залез под свою кровать и достал оттуда небольшой ларец. В этом ларце он хранил освященный талисман, изображавший золотой глаз, заключенный в кольцо, символТара, высшего бога империи Альдерван. Талисман он добыл еще давно, как только узнал о том, что именно с его помощью можно разрушить ритуал, запирающий дверь храмового подвала. Потребуются всего два компонента — талисман и специальная молитва, текст которой он уже тоже знал за время своей долгой слежки за настоятелем. Повесив талисман на шею, Грэм сел на кровать. Оставалось только одно — заполучить ключ.
Он сделал глубокий вдох и посмотрел на Корвуса. Даже находившаяся под воздействием «контроля», птица была недостаточно умна, чтобы как можно более незаметно украсть у настоятеля заветный ключ. Грэм использовал «глаз зверя» на вороне и тот, вылетев из окна, взмыл высоко в небо. Юноша направил птицу к покоям настоятеля, располагавшимся на самом верхнем, третьем этаже жилого крыла, отдельно от всех остальных. Окно, как и всегда в это время, было открыто. После постоянных наблюдений за всеми обитателями храма, Грэм заметил, что настоятель каждый день после завтрака читает в своей комнате священные тексты, а после этого уходит совершать молебен, открыв при этом окно в комнату для проветривания.
«Как замечательно, что есть люди, которые не изменяют своим привычкам» — подумал тогда юноша.
Самым сложным было открыть ящик стола, в котором настоятель хранил ключ от подвала. В конце концов, лапы ворона не были предназначены для этого. Однако, после множества попыток, шаг за шагом, используя самые непривычные для воронов движения и уловки, ему это удалось. Ворон подцепил ключ, просунув клюв в образовавшуюся небольшую щель, и вытащил его. Птице пришлось еще несколько раз подлетать к столу, врезаясь в ящик, чтобы закрыть его.
«Было бы проще, если бы можно было использовать другой метод» — с раздражением думал Грэм всё это время. В тот момент, когда всё удалось вернуть на свои места, и ворон с ключом в клюве уже вылетел из окна, настоятель зашел в комнату.
День тянулся долго. Юноша пробовал вздремнуть, но сон не шел. Грэм то и дело ходил из угла в угол по комнате, отсчитывая шаги и раз за разом продумывая варианты развития событий. Казалось бы, он всё предусмотрел. Он откроет подвал, пошлет туда Талера, тот разобьет удерживающие юношу сосуды, а потом отпустит мальчишку и дождется утра. Тогда у него будет больше времени. Когда его сменят, он выйдет прогуляться в город, как страж храма он, в отличие от послушников, имеет на это право. Никто не успеет ничего заподозрить, Корвус точно так же вернёт ключ на место, так что Грэма хватятся только на следующее утро, когда снова придёт его очередь стоять на посту. Даже если Талер будет сопротивляться и Грэм не справится с ним с помощью «контроля», в чём Грэм сомневался, он сможет заставить мальчика выполнить его поручение, а потом убьёт, чтобы избавиться от лишнего свидетеля. Спрятать тело мальчика будет нетрудно, а о том, что с исчезновением послушника связан именно Грэм, никто и не подумает. А если окажется, что мастерство Грэма недостаточно высоко и Талер не выдержит воздействия «контроля» и умрёт, то он просто-напросто отложит свой побег и придумает ещё один план. Всё должно было пройти идеально.
