Когда Принцесса ткнулась носом в полосатый упругий бок рыбы, знакомый запах пронзил ее пулей и пороховым дымом обволокли воспоминания. Она даже устало прикрыла глаза, неосознанно стремясь продлить то мгновенье, когда зубы еще не коснулись крепкого и сочного тела рыбы, но и для свершения уже нет препятствий.
Это мгновенье ей дорого стоило. Так же, как несколько дней назад она подкрадывалась к Емельяну с тыла, теперь Емельян подбирался к ней сзади, и в точности так же, как он не почувствовал ее приближения, так теперь и она не заметила, как он крался, пока не стала жертвой насилия: Емельян схватил ее за шкирку, ловко кинул в мешок и длинными прыжками бросился наутек (пока кошачьи крики не услыхали Клавдины соседи). Он направился прямиком к речке, где лежали годные для проведения тайной акции, удобные в эксплуатации камни среднего размера. И путь от смородинных кустов в Клавдином саду к живописному берегу речушки стал бы для Принцессы последним путем на этой земле, если бы в тот момент, когда Емельян, пыхтя и отдуваясь, перешел с бега на шаг, ему не вспомнился Август О.
— Ха, разрази меня гром! — обрадованно вскричал Емельян в тишине сельского вечера и, тут же изменив направление, свернул от речушки на большак, где перехватил машину, ехавшую в нужном направлении. Мешок с запиханной в него кошкой он положил у ног на пол кабины, который все время прыгал и трясся от вибрации и рева мотора, так что Принцесса, с каждой минутой все больше пугаясь, орала все громче и сиплее, пока не перешла на баритон, действуя на нервы Емельяну, который от этого становился с каждой минутой все злее, мысленно кроя на все лады сначала Принцессу, а потом и Августа О., обзывая его сперва стукачом и Иудой, а потом висельником и шакалом, клея ему и такие ярлыки как «реваншист», которых скорей уж заслуживал он сам, чем его бывший товарищ по работе.
По желчной злости Емельяна У. нетрудно догадаться, что между ним и Августом О. существовали серьезные разногласия. Ей-богу же никого на белом свете Емельян не ненавидел больше, чем ненавидел Августа: как общественный автоинспектор тот задержал Емельяна за рулем потребсоюзовского грузовика (как выразился сам Емельян) «ну просто навеселе» и что в милиции (несмотря на протесты) раздули в «опьянение средней степени», одним словом он на целый год лишился прав и был (как жаловался всем) «из-за этой сволочи разжалован в грузчики». Так что Емельян своим друзьям торжественно поклялся во что бы то ни стало Августу отплатить, «пусть даже и самому, ядрена вошь, придется сложить голову» (как он сгоряча божился).
