Без пессимизма о старости
Надо обладать медицинскими знаниями, тем более специальными сведениями из возрастной физиологии, чтобы по внешнему виду довольно точно определить возраст человека. Ошибка будет небольшой. Несколько глубоких морщин на лбу и у глаз, дряблая кожа, опущенные уголки рта — и приближающаяся старость заявляет о себе окружающим.
Рассказы о продлении молодости пока существуют только в романах и поэмах. Кто не знает «Фауста» Гете или увлекательной повести Оскар Уайльда «Портрет Дориана Грея»! Внешность Дориана Грея не менялась с возрастом, но черствость, пороки, эгоизм, тщеславие — все, что должно было запечатлеться на лице героя, отвратительной гримасой легло на холст его портрета.
Современная медицина обладает тонкими методами, позволяющими изучать самые интимные физиологические процессы, протекающие в организме. Но можно ли с помощью показателей деятельности отдельных органов, например сердца, мозга, почек, желез внутренней секреции, определить возраст человека более точно, чем мы это делаем на глаз?
Представим себе, что нам удалось собрать специалистов разных отраслей медицины и сообщить им некоторые данные о деятельности организма незнакомого человека. Споров о возрасте пациента будет немало. А результат? Вряд ли кто-нибудь возьмется на основании нескольких показателей — частоты дыхания, сокращений сердца, данных электрокардиограммы, величины кровяного давления, кислотности желудочного сока и т. д. — определить возраст человека/ Специалисты нам напомнят, что в процессе старения деятельность разных органов изменяется неравномерно, что старение у разных людей протекает не одинаково: иногда оно естественное, физиологическое, а в других случаях — преждевременное, вызванное различными болезненными состояниями.
Так в чем же дело? Может быть, именно внешность меняется прежде всего? Нет, не только внешность. Возраст, несомненно, сказывается на состоянии организма, и каждый из нас убеждается в этом на собственном опыте.
Изменения в деятельности внутренних органов при старении чрезвычайно сложны, далеко не все они еще изучены. Но то, что уже известно, позволяет сделать ряд важных выводов.
Накопленные данные свидетельствуют, что старение нельзя рассматривать как тихое и плавное угасание функций. Организм не так-то просто сдается времени, он создает свои защитные механизмы, по-новому приспосабливается к жизни, к окружающей среде. Эти приспособительные механизмы и следует в первую очередь изучать, а постигнув их, тренировать.
