– А-а-а-а-а! – звучал над долиной дикий голос. – Нападение! На нас напали!
С нависших холмов мчались, набирая скорость, огненный клубки. Кусочки горящей ткани, отлетавшей от шаров, веером разлетались над землей.
– Подъем! – запоздало зазвучала труба, поднимая лагерь. – Нападение! К оружию!
Едва успев схватить меч, Перикл выбежал из палатки. Паника охватила людей. Не слушая десятников, полураздетые гоплиты метались по кустам. Носились испуганно ржавшие кони. Горели попавшие под удар повозки. Словом, был самый подходящий удар, чтобы нанести по ним удар и покончить с этой войной раз и на всегда.
– Мармийцы, ко мне! – вдруг зычно заревел Перикл, одновременно пытаясь застегнуть панцирь. – К оружию! К оружию!
"Главное, – адскими молоточками кровь била в виски. – Успеть построиться… Нужно успеть, пока не ударили!". Словно услышав его мысленные стенания, наемники маленькими группками стекались к видной издалека палатке. В полном вооружении, с обнаженными мечами, они привычно начали выстраивать живую стену. Не прошло и получаса после неожиданного нападения, как полководцы были огорожены с трех сторон тремя рядами тяжелых гоплитов. Грозно зыркая через прорези шлемов, солдаты были готовы идти вперед. Однако, нападения не было! Нанеся удар, браться скрылись…
После посещения старой ведьмы и буквально вымоленного согласия помогать ему, Дмитрий стал незамедлительно претворять свой план в жизнь. Не мудрствуя лукаво, он объявил себя воплощением бога Ареса! Памятуя о недоверчивости своих соратников к чудесам, снисхождение на него божественного духа он обставил максимально торжественно и таинственно.
– Братья мои! – предстал он перед огромной толпой. – Мне был знак, что боги нами недовольны!
Тысячный амфитеатр внимательно слушал, пораженный такой новостью. Пристали с мест даже его ближайшие сподвижники – Старшие братья, так как им об этом Дмитрий ничего не говорил.
– Они сказали мне, что грядет битва! – он почувствовал напряжение зрителей, их громадный эмоциональный заряд. – Наступает жестокая битва, которая раздавит нас, как ненужный сор. Лишь некоторые из вас смогут снова увидеть своих родных!
Напряжение достигало пика. Собравшиеся начали недоуменно переглядываться.
– Вы готовы к ней? – вдруг, закричал он, поднимая обе руки к небесам. – Вы готовы умереть?
Люди молчали.
– Я был там! – его руки по-прежнему смотрели в небо. – Я молил их сжалиться над браться! Я просил взять мою жизнь взамен ваших, но они поступили иначе… Они дали мне Силу Бога!
