Мои брови приподнялись от удивления.
— Ты, правда, слушаешь Альтер Бридж?
Она закатила глаза.
— Вопреки твоему мнению, я не пребывала всю жизнь в дремучем лесу и не слушала только Джонас Бразерс.
Я не смог сдержать уголки своих губ, которые тут же поползли вверх.
— Ну, хорошо, руководство Альтер Бридж преподносит их не таким образом, как наше.
— Ты и правда собираешься так быстро сдаться в том, что тебя действительно захватывает? — Она подвинула ноги туда, где ее локти опирались на стол. — Это совсем не похоже на дерзкого, плюющего на всех Джейка, которого я знаю.
Минуту я хмурился, а потом разочарованно выдохнул.
— Ну, хорошо, мисс Все Исправим, что мне сделать, чтобы она зазвучала?
Склонив голову, она задумчиво закусила нижнюю губу.
— Почему бы тебе не выбрать что-то символическое, что бы олицетворяло твоей мамы... — Она не могла заставить себя выговорить эти слова вслух.
— Ты же большая девочка, скажи прямо. Ее смерть. — Эбби уже было открыла рот, но я остановил ее рукой. — Да-да, тебе жаль. Я знаю. А теперь давай дальше про всю эту символическую фигню.
— Ну, это как в 60-е годы люди пели песни с зашифрованными в них символами из-за законов Федерального агентства по связи. Как у Бердс в «Мистере Тамбурине» говорится о торговце наркотиками, и уверена, ты знаешь о «Паффе, волшебном драконе».
Я сердито взглянул на нее.
— Ты, конечно же, думаешь, что я знаю песни с подтекстом о наркотиках?
Она усмехнулась.
— Я не хотела тебя обидеть.
— Хочу тебе сообщить, что наркотики я не употреблял со времен средней школы, Ангел, — рассмеялся я.
— Приятно слышать.
Я покрутил пальцем у виска.
— Они мешают моей творческой личности, так что я просто говорю «нет».
— Хм-м, а что с алкоголем? — поинтересовалась она.
Черт, вот тут она меня подловила. Я не смог сдержать застенчивости, мелькнувшей на моем лице.
— Ну, у нас у всех свои недостатки. — Потом я показал на блокнот. — Так ты хочешь, чтобы я написал о смерти своей мамы с использованием символов — чтобы эмоции выражало что-то еще, помимо смерти.
— Верно.
Несколько секунд мы сидели молча. Когда я щелкнул пальцами, Эбби подпрыгнула.
— Что, если смертью я сделаю человека — типа, чувак, с которым я борюсь ради мамы?
— Сделай ее девушкой — единственная в мире женщина, которую ты когда-либо любил.
— Точно.
Она с энтузиазмом закивала.
— Ты, безусловно, убедишь всю публику. Посмотри, например, на песню «Я всегда буду любить тебя».
Я в замешательстве нахмурил лоб.
