Плюшевый - Кэрри Прай

Я до сих пор помню тот момент, когда впервые увидела его. Это несомненно была она – любовь с первого взгляда. Именно та, о которой пишут в амурных книжках, слагают трогательные стихи, снимают фильмы, из-за которой теряют голову, а порой, напрасно гибнут.

Его красота всегда казалась мне пугающей. Подозрительной. Опасной. Только слепой мог проигнорировать его токсичную улыбку и манящий взгляд. Только глухой мог не прислушаться к его бархатному голосу и не заметить беспечный, с хрипотцой, смех. Только лишенный обоняния человек мог не учуять его присутствие. От него пахло силой, и эта сила сбивала с ног.

Он просил звать его Тед, а я ненавидела, когда коверкают мое имя. Он указывал держаться от него подальше, а я прилипла к нему, как магнит. Теперь он говорит о любви, а я не верю ни одному его слову…

Остров Сааремаа. Эстония.

10 сентября 2005 года.

21:40

Окончив вечернюю смену, я покидаю стены больницы, в которой подрабатываю санитаркой. Сегодня был тяжелый день. Работы много, а платят за нее - мало. Но, для девушки, не имеющей образования и с толстой папкой отвратительной характеристики, возможность работать здесь – неслыханная удача.

Я уже поднялась на второй этаж общежития, когда встретила свою громкую соседку Аннику.

– Асти, ну наконец-то! Я тебя обыскалась!

– Мы же договорились до субботы, – разочарованно вздыхаю я, решив, что она снова попросит вернуть ей долг. Последнее время я едва свожу концы с концами, поэтому мне приходиться занимать деньги у всех, у кого еще осталась вера в мою порядочность.

– Я не об этом, – отмахивается Анника и протягивает мне визитку с логотипом местного виски бара. – Вот. Тебе просили передать.

Нахмурившись, я беру визитку в руки и, прокрутив ее в пальцах, обнаруживаю короткое послание:

«Встретимся на бездельнице? Т.»

Мои легкие наполняются тлеющим пеплом. По позвоночнику пробегает дрожь. Только один человек мог обозвать место, где беспрерывно крутятся ветренные мельницы – бездельницей. И я совсем не готова к встрече с ним.

– Кто дал тебе это? – спрашиваю я, чтобы еще раз убедиться в собственных догадках.

Я заметно нервничаю. Анника видит это.

Она дергает своим мощным плечом.

– Не знаю. Он не представился. Но, – она расплывается в кривой улыбке и демонстрирует железные брекеты, – он был таким милым. Таким обаятельным. Ты должна с ним встретиться, Асти, он чума какой красивый.

Мои самые страшные догадки подтверждаются.