В конце улицы я увидела Шона. Он шёл с каким-то блестящим свёртком, наверное, это был подарок на мой день рождения. Может быть, это была книга, а может быть, шарф. Брат умел приятно удивлять меня.
Шон остановился у крайнего дома и спросил что-то у мужчины, что наблюдал за действом из своего двора, а потом пошатнулся и, отшвырнув блестящий свёрток, побежал в нашу сторону.
— Мисс Роуд, поторопитесь, — легонько подтолкнул меня первый «плащ», и мне пришлось отвернуться.
— Лил! — услышала я надрывный крик брата, и внутри меня, до этого словно заледеневшей, начал разгораться огонь боли.
— Лилия! — Шон нагнал нас уже почти у машины.
— Это ошибка, — разъярённо кричал он, пробираясь между собравшимися людьми. — Ей только двадцать один! Двадцать один!
Шон прорвался ко мне, но «плащи» стали кольцом, не давая ему подойти вплотную.
— Шон, — тихо прошептала я, когда передо мной открыли дверь машины. — Просто смирись…
На какие-то пару секунд ему удалось прорвать кольцо кроктарцев, или же они решили подарить нам эти пару секунд, и крепко сжать меня в объятиях.
— Продержись немного, Лил, — горячо зашептал он, — я приду, приду за тобой.
«Плащи» оттеснили его, а меня вынудили сесть в машину.
4
Я сидела в машине и смотрела в одну точку, чувствуя, как на щеках горят солёные следы высохших слёз. Я волновалась за брата. Если захотят, ему вменят препятствие действиям посланцев «Источника», а за это можно получить несколько лет тюрьмы.
Да и вообще, Шон теперь остался один, если не считать тётю Эллу, но она никогда особо нами озабочена не была.
В салоне машины царила полутьма, а мои конвоиры были молчаливы и серьёзны. Я украдкой посмотрела на одного из них. Тонкий профиль, глаза посажены глубоко, волосы и брови светлые. Нельзя назвать его красивым, но отвратительным тоже нельзя. Полосы на шее были скрыты за высоким стоячим воротником его плаща. Без них он выглядел совсем как обычный человек, но я бы сразу поняла, встреться он мне на улице, что это инопланетянин. Несмотря на внешнее сходство, было в нём что-то чужеродное, что-то пугающее и неизвестное.
Меня начало знобить, и я отвернулась, снова погрузившись в себя.
Минут через тридцать машина остановилась. Один из моих сопровождающих вышел и придержал дверь для меня. Страх, слегка притуплённый поездкой, расцвёл с новой силой. Ноги не слушались, когда я с трудом вылезла из автомобиля.
Мы остановились перед высоким зданием, которое, казалось, соткано из одного только стекла. Мы были в городе. Здесь всё было не таким, как в нашем гетто. Шум проезжающих машин, голоса людей, какой-то непонятный прерывающийся гул — всё это разом ворвалось в мою голову после тишины машины и концентрации на своём горе.
