–*–*–*–
Ни в управлении, ни в морге, ни где бы то еще часы, конечно, не нашлись. Горькую пилюлю опустошенному неудачей Бузыкину подсластил было Кадченко, да и то, как оказалось, не надолго. Нет, Остап, конечно же, искренне обрадовался результату. Он как раз должен был ехать в Киев, но все же успел отдать приказ о материальном поощрении ретивого службиста и подтвердил, что повышение в звании у Антона не за горами. Получалось вроде бы и не так уж плохо, но к вечеру все круто изменилось. К вечеру пришло известие, что вся та опергруппа во время устроенной ими облавы сама попала в засаду и была уничтожена, и уже на следующий день Бузыкина арестовали за ненадлежащее исполнение обязанностей. Единственный свидетель – шофер Стагнюк, который в общем-то и выжил благодаря Бузыкину, – быстро смикитил, в какую сторону дует ветер, и, чтобы избежать плохих для себя последствий, написал то, что от него потребовали. То есть показал, что перед самой операцией увез Антона в город. Все его показания уложились в три строчки и сводились к одному: сам он тут ни при чем. Евсюков, мол, приказал, я и отвез. Сначала в морг, потом в порт. Чего Антон там делал, ни сном ни духом не ведаю. Оставил его в управлении и вернулся в Белозерку. А там уже все было кончено. Уверен, что Бузыкин, мразь, обвел Евсюкова и подставил всю группу.
Не ко времени появившийся с сияющим лицом Припасенко ясности в события не внес. Дескать, когда он отправлялся с похоронной миссией, Антон готовил парней к облаве. И Гурьян думал, что «шеф» погиб вместе со всеми. О том, что он сбежал, узнал только теперь.
И вот это бегство перед самой операцией и последующие свои перемещения Бузыкин внятно объяснить не смог. Намеки же на то, что он-де торопился сообщить Остапу какие-то секретные сведения, полученные от Полуяровского, ну никак не тянули на столь уж важные по неотложности причины, по которым можно было оставить группу в такой ответственный момент.
А значит... Значит, при желании это можно было расценить как запланированное дезертирство, если не что-то еще более серьезное. У тех, кто арестовывал Антона, желание такое было, и очень даже сильное; у многих сотрудников он стал поперек горла. Да за такие дела и более видных чекистов безоговорочно ставили к стенке, поэтому казалось, что участь его решена.
Особо рьяное усердие проявляла в таких делах уже известная нам Анфиса Ищенко – «беззаветно преданная революции» соратница Остапа в операции по разгону Благмона. Но в данном случае у нее был еще и личный интерес, поскольку она считала, что Кадченко засиделся на своем месте и его пора заменить. (Ну, понятно, кем. Сама Анфиса считала, что она уже давно созрела для этой высокой руководящей должности.)
