— Я сейчас же отправлю послание императору. Он обещал нам свою защиту, сейчас это будет как нельзя кстати.
— Не спеши, Кейтен, — раздался голос и из темноты вышел старый знакомый Кея, капитан Герик Кроф.
— Герик? Что ты здесь делаешь, дружище? — удивился Кейтен.
— Сегодня я принес плохие новости, граф, — хмуро ответил капитан, — император мертв. Сегодня ночью Его Величество Конгрегор Морский почил в своей постели и на престол вступил его сын. Его Величество Эйкен, новый правитель Империи Мор.
— Что за бред? — ошеломленно прошептал Кейтен, — еще вчера Конгрегор был вполне здоров!
— Королевский лекарь постановил, что у Его Величества не выдержало сердце. Он был пожилым человеком и…
— Да ты сам понимаешь, что это бред! — зло вскинулся Кей.
— Понимаю. Но не советую тебе распространяться и дальше в том же духе. Сегодня несколько именитых дворян, осмелившихся высказать свое сомнение, были казнены за измену. Еще трое отправлены к императорским дознавателям. Его Императорское Величество Эйкен Третий и его новый советник лайс Ирвис сурово карают недовольных.
— Новый советник? — тихо проговорил Кейтен. Он вновь опустился на лавку и поднял взгляд на Герика, — зачем ты пришел, капитан?
— Среди казненных стоит имя виконта Мизард. Его родители лишены части титулов и сосланы в дальнее поместье, — капитан отвел глаза, — с этого момента ты вместе с семьей находишься под домашним арестом, до выяснения обстоятельств. Официально, Винсент Мизард — совершил преступление против короны, а ты подозреваешься в пособничестве.
— Какого черта! — Кейтен с силой ударил кулаком по деревянному сидению скамьи.
— Не горячись, друг мой, — нахмурился Герик, — думаю, если тебя не отправили ни в пыточные подвалы, ни в ссылку, это недоразумение скоро проясниться. Но пока тебе лучше сделать вид, что ты предан новому императору. Эйкен крайне болезненно реагирует на малейшее непослушание его приказам.
— Что будет с Веленой? — прошептал Кейтен.
— Что ты имеешь ввиду? — непонимающе спросил капитан, — на ее счет не было никаких особых указаний.
— Велена пропала, — пояснил Левонис, все это время молча слушающий разговор, — и последний раз ее видели вместе с Винсентом Мизард.
— Мне ничего об этом неизвестно, — Герик выглядел растерянным.
— Вот что, Кейтен, — Левонис решительно выступил вперед, — иди в дом, поговори с Дариэль и постарайся успокоиться. Я попробую разузнать о судьбе Велены, у меня есть несколько знакомых во дворце.
