Где-то на границе сознания она различила пронзительный вой, переходящий в жалобный скулеж. Гвинд! Подняв голову, Велена тревожно оглянулась, силясь найти верного друга взглядом, но в ту же минуту что-то тяжелое опустилось ей на затылок. В глазах полыхнули яркие зимние звезды, мир вздрогнул и погрузился в темноту.
Неизвестность сводила Кейтена с ума. Уже несколько часов, как он вернулся домой, и узнал, что Велена пропала. Смущенные слуги в один голос твердили, что не видели ничего. Просто леди вышла в сад с посетившим ее виконтом Мизард, а когда, обеспокоенный их долгим отсутствием, дворецкий вышел в сад, молодых людей уже и след простыл. Слабая надежда, что Велена и Винс просто ушли, развеялась как дым при осмотре сада. Поломанные ветки кустов, многочисленные следы борьбы и тонкая шаль Велены, небрежно брошенная на землю. Пришедший Левонис только подтвердил страшные подозрения, когда обнаружил капли застывшей крови на земле. Он оглядывался по сторонам, вглядываясь в ночную мглу.
— Не думаю, что возможно найти еще какие-то следы, — хмуро проговорил Кейтен, тяжело садясь на скамью, рядом с которой обнаружились следы крови.
— Я ищу не следы, — тихо произнес эльф. Его лицо было непривычно серьезным.
Он аккуратно двинулся вглубь сада и замер у одного из деревьев, закрыв глаза. Затем сделал еще несколько шагов и, присев на корточки, протянул вперед руку:
— Гвинд, иди сюда, — Левонис всматривался в смутную тень у деревьев, — ну же, не бойся.
Кейтен удивленно смотрел на тень, приобретавшую все более четкие очертания. Когда тень приблизилась совсем близко, Кей удивленно вздрогнул. Большой, серебристо-серый волк медленно подошел к Левонису, подволакивая переднюю лапу и тяжело дыша, и рухнул около ног эльфа на землю. Шкура зверя была покрыта запекшейся кровью, широкая, резаная рана на боку еще слегка кровоточила. Зверь тихо поскуливал, доверчиво заглядывая Левонису в глаза.
— Это ее хранитель? — спросил Кейтен, подходя ближе.
— Да. Он серьезно пострадал, но поправиться быстро, если Велена жива. — Эльф провел рукой по загривку зверя, задерживая на миг руку, — а она жива. Гвинд видел, как ее забрали люди, с которыми он дрался. Ну, тише, мальчик, — пробормотал он в ответ на жалобные поскуливания зверя, — мы вернем ее, не переживай.
— Гвинд? — несколько удивленно уточнил Кейтен.
— Да, так его назвала Велена, — улыбнулся эльф, — в переводе с эльфийского, это означает «ветер». Не переживай, она ничего не знала, — заметив ошеломленный взгляд графа, пояснил Левонис, — он просто всегда был рядом, а она воспринимала это как должное. Но сейчас не время говорить об этом. Нужно попытаться найти Велену. Я боюсь, что это дело рук Ирвиса, и тогда мы рискуем опоздать.
