Она протягивает мне длинное пальто из мягкого белого меха — надеюсь, искусственного — и кивает головой.
— Это хорошо смотрится. А теперь идите. Принц ждет.
— Куда же мне идти? — Я едва помню планировку этого места.
— Спуститесь по лестнице. Просто продолжайте спускаться. Внизу вы найдете дверь. Постучите, и он вас впустит.
Я тянусь за своей сумкой, но она качает головой.
— Вы не должны ничего брать с собой. Только то, что на вас надето.
— Прекрасно, но мне нужно мое ожерелье. — Я надеваю кулон прежде, чем она успевает возразить, затем набрасываю пальто на плечи и выхожу из комнаты. Я нахожу витую лестницу и спускаюсь по ней вниз. Она останавливается на разных уровнях особняка, но я продолжаю идти, пока не оказываюсь перед замысловатой дверью, вырезанной из очень богатого дерева. Я стучу и жду. Ашер открывает. Он одет официально, в какой-то смокинг, но не современный. Он выглядит сделанным на заказ и похожим на то, что носила бы королевская семья до массового производства одежды.
Он поднимает бровь, когда видит меня.
— Ты очень хорошо выглядишь, когда чистая.
— Я не была грязной, — говорю я, входя в комнату вместе с ним.
Ничего величественного. Небольшая комната, условно говоря, с каменными стенами, книжными полками вдоль них, одиноким письменным столом со стулом в углу и зеркалом.
Зеркало — самая замечательная вещь. Оно высокое и гладкое, сделано из золотистого дерева, вырезанного в красивых изображениях вокруг стекла. Русалки, драконы, феи и всевозможные сказочные сцены разыгрываются в рисунках. Я провожу рукой по роскошному дереву и вздрагиваю.
— Это наша дверь в твой новый дом, — говорит он.
— Как портал?
— Именно.
Я вижу себя в зеркале, мои красные губы и белое платье, бледную кожу и черные волосы, поднятые вверх. Ашер стоит рядом со мной, но в зеркале его не видно.
— Так это правда? У вампиров нет отражений?
— Отражение есть, — говорит он. — Только не в зеркалах. Мы будем появляться в кино и отражениях воды. Но зеркала, все зеркала — это двери для нас, и поэтому они не позволяют отражаться, а скорее заглядывают в другое царство.
— Значит, мы могли попасть в ваш мир через любое зеркало? Даже одно в моем доме?
— Мы могли бы добраться туда с помощью карманного зеркальца, если бы захотели, хотя такой способ передвижения немного… стеснен.
— Тогда зачем все это? — спрашиваю я, указывая рукой на экстравагантное зеркало перед нами.
Он пожимает плечами.
— Что я могу сказать? У нас есть склонность к драматизму. Ты готова?
