— Допустим, правду. Что тогда? — настаивала Делла.
Мейсон, нахмурившись, рассматривал носки ботинок.
— Свяжи меня с Полом Дрейком, — повторил он.
Делла позвонила в бюро Дрейка.
— Дрейка нет на месте, шеф. Будете говорить с другими? — спросила она, прикрыв ладонью микрофон.
— Нет, — буркнул Мейсон. — Передай, пусть тотчас же позвонит, как вернется.
Мейсон поднялся, характерным жестом заложил большие пальцы в проймы жилета и принялся ходить из угла в угол, задумчиво опустив голову.
С улицы постучали.
— Это Пол Дрейк. — Мейсон быстро прошел по коридору й сам распахнул дверь. Дрейк едва переводил дух.
— Что за переполох, Перри?
— Какой еще переполох?
— Да со свидетелями.
Мейсон пристально посмотрел на Дрейка, потом переглянулся с Деллой.
— А что, собственно, тебе известно о свидетелях?
Дрейк подошел к своему любимому креслу, вытащил из кармана мятую пачку сигарет.
— Послушай, Перри, давай напрямик. Я не собираюсь вмешиваться во что-либо без твоего ведома. С другой стороны, если я работаю над делом, я должен знать о нем все. Ты намерен рассказать мне о двух свидетелях, только что побывавших в твоей конторе?
— А что за спешка? — спросил Мейсон.
— Мне надо знать, откуда ждать удар.
— А как ты узнал про свидетелей?
— Приемник в моей машине настроен на волну вызовов полиции, — объяснил Дрейк. — Это, конечно, не положено, но, сам понимаешь, в нашем деле приходится порой ловчить.
— Ну и как ты узнал? — нетерпеливо повторил Мейсон.
— Пять-шесть минут назад полиция приказала дё-вятнадцатой машине срочно прибыть к твоему зданию и забрать двух свидетелей, посетивших Перри Мейсона, адвоката. Их следовало доставить в управление для допроса. Полицейским предписывалось забрать их после разговора с тобой. Вот я и решил, что у тебя есть парочка свидетелей, которые могут заложить динамит под дело Сары Брил, ты позвонил Голкомбу, а он…
— Ошибаешься, — прервал его Мейсон. — Так они забрали свидетелей?
— Вероятно, да. Я поймал вызов по дороге к тебе. Когда я был в двух кварталах отсюда, мимо проехала полицейская машина, и я заметил на заднем сиденье двух человек. Разглядеть их я, разумеется, не смог, но полагаю, что это были мужчина и женщина.
— Боже правый, шеф! — воскликнула Делла. — Неужели Голдинг и…
Мейсон резко обернулся к секретарше:
— Не важно, Делла.
Она с опаской посмотрела на Дрейка и замолчала.
— Так одним из них был Голдинг? — спросил Дрейк. — Стало быть, Голдинг и Ева Тэннис. Почему ты делаешь из этого секрет, Перри?
