— Да, именно так, — подтвердил Диггере.
— И вы совершили наезд, не успев притормозить?
— Верно.
— Когда вы сбили обвиняемую, она упала на мостовую?
— Я свернул в сторону, и наезда не случилось бы, но ее задело краем подножки, и она упала.
— Понимаю. — Самсон сочувственно покачал головой. — А теперь уделите особое внимание тому, что произошло после наезда. Вы остановили машину почти мгновенно, не так ли?
— Разумеется, я пытался притормозить до наезда.
— Вы сразу выскочили из машины и подбежали к потерпевшей?
— Конечно.
— Она лежала лицом вниз?
— Скорее, боком… Нет, пожалуй, все-таки лицом вниз.
— В руках у нее была сумка?
— Ну, кажется…
— Вот об этом я и хотел предупредить вас, мистер Диггере, — резко оборвал его Ларри Самсон. — Я убежден, что вы честный человек и стараетесь быть правдивым. Если вы колеблетесь, отвечая на вопрос, значит, пытаетесь восстановить в памяти ход событий. Но жюри присяжных расценит это иначе. Малейшая заминка в показаниях свидетеля — и жюри делает вывод: человек не помнит точно, что произошло. Видите ли, мистер Диггере, все свидетели знают, что их подвергнут перекрестному допросу, и потому тщательно обдумывают свои показания, чтобы адвокат противной стороны не выставил их в дурацком виде. Присяжные привыкли, что свидетели дают ответы незамедлительно. Вы же знаете, что у обвиняемой была сумка. Неужели вы хотите, чтобы Перри Мейсон поднял вас на смех?
— Разумеется, не хочу, но я…
— И репутация неосторожного водителя вас вряд ли прельщает?
— Я был весьма осторожен, — возразил Диггере. — Но избежать наезда было не в человеческих силах.
, — Вы же не хотите убедить присяжных, что не видели, как потерпевшая оказалась прямо перед вами?-
— Конечно нет. Я ее видел. Я заметил эту женщину, как только она ступила на мостовую, но тормозить было уже слишком поздно.
— А какое расстояние успела потерпевшая пробежать до наезда?
— Точно не скажу, вероятно, шагов пять-шесть.
— И все это время она была у вас в поле зрения? — Да.
— Вы видели лицо, руки, ноги, да?
— Пожалуй, да.
— Следовательно, сумку она держала в руке. Трудно предположить, что потерпевшая бросила ее с тротуара на проезжую часть, не так ли?
— Конечно нет.
— Стало быть, вы утверждаете, что в руке у нее была сумка?
— Кажется, была.
— А вы не гадайте. Я, конечно, понимаю, что ваше «кажется» — риторическая фигура речи, мистер Диггере, но вот что произойдет, если вы сделаете подобное заявление в качестве свидетеля. Перри Мейсон ткнет в вас пальцем и спросит: «О, вам так показалось, не правда ли?» С этой минуты вы Становитесь свидетелем защиты и вдруг замечаете, что все в зале суда смеются над вами.
