Иногда в яму попадали мыши, крысы, кроты, лягушки. По утрам я часто просыпался от того, что по мне ползают пауки, гусеницы, сороконожки, жуки. Шли дожди, по ночам я мёрз, дрожа всем телом. Но, когда я начинал чихать или кашлять, Велемудр добавлял что-то в «баланду», от чего та становилась горькой на вкус, и любая хворь проходила. Сначала меня это шокировало, но потом я и к этим неудобствам стал привыкать.
Кстати, об удобствах: их вообще не было. Нужду я справлял в дальнем конце ямы, а потом присыпал всё это землей. Хоть я и предпринимал меры предосторожности, уже через три дня моего пребывания в яме запах стоял такой, что дышать было нечем. А после дождя — вообще, хоть на земляную стену лезь.
Иногда я думал, что мне нужно было не подходить к зеркалу в том мире, где я богатый. Почему я не упился в тот вечер «вдрызг»? Останься я там ещё на месяц, ничего страшного не произошло бы. Пусть я разорил бы двойника, но не гнил бы в этой яме, чувствуя себя отбросом.
Время тянулось убийственно медленно. Сначала я рисовал на стенке ямы палочки, отсчитывая дни, но хитрый старик, когда спускался ко мне, старательно стирал их. Вот козёл!
Чтобы хоть как-то скрасить себе жизнь, я убивал гирей мышей, кротов, крыс, попадающих на дно ямы, складывал их трупики в правом углу ямы. В какой-то момент там образовалась целая куча «трофеев», источающая неприятный запах, что отнюдь не улучшало мою жизнь. Точнее, это была не жизнь, а существование. Я бы давно удавился цепью от тоски и от чувства безысходности, но длины цепи не хватало, а умирать, размозжив череп об гирю, не хотелось. Вот я и жил, тянул лямку.
Однажды мне на голову свалилась гадюка. Я заорал, отбросил её от себя. А она свернулась напротив меня клубком, смотрит своими глазками-бусинками, раздвоенный язык высовывает. Я вдруг замолчал. Я подумал, что будет неплохо, если гадюка укусит меня, я умру, и моим мучениям придёт конец. Я раскинул в разные стороны ноги, погремел цепью и стал ждать. Но не тут-то было. Деревянная решетка сдвинулась, на дно ямы упала лестница, едва не убив гадюку. Испуганная змея отползла к куче «трофеев». В этот момент с лестницы скатился — а по-другому и не скажешь — Велемудр. В руке у него была рогатина, за поясом — дубинка. Прижав голову змеи рогатиной к земле, он несколько раз ударил её дубиной, потом взял обмякшую гадюку за хвост и стал выбираться из ямы.
— Эй, чмо старое, а меня по голове тресни! — крикнул ему вслед я. — Добей, чтоб я не мучился.
