Я была так одинока. Так одинока. Одинока…
— Как дела, Кейденс? — услышала я позади себя.
Я повернулась и увидела мистера Коннели.
— Здравствуйте, — вспыхнула я. Теперь я краснела каждый раз, когда видела мистера Коннели. У меня были на то хорошие причины, включая носовой платок, ланч, записку и влажную салфетку. Ах да, и субботу, когда я прижималась к его ноге, пока он чинил подтекающий кран. — Вы покупаете здесь кофе?
— Конечно, — ответил он, нахмурив брови. — Почему бы и нет?
— О, ну, вы просто не похожи на корпоративного типа, — ответила я. — Я думала, вы ходите только в независимые кофейни.
— Дело в одежде?
— Что?
— Одежда. Я источаю независимые вибрации? — спросил он, проводя пальцами по своим волосам. Он сделал это сексуально, как будто слегка нервничал, но не совсем уж застенчиво. Это первый раз, когда я видела, чтобы мистер Коннели вел себя так. Заставляла ли я его слегка нервничать? Я бы не посмела питать такие надежды.
— Может быть, — ответила я и позволила глазам блуждать вверх и вниз по его телу, но очень быстро, так чтобы он не заметил.
— Что ж, я не придерживаюсь каких-либо строгих правил, когда речь идёт о том, за что выложить деньги. Если мне что-то нравится, я приобрету это. Не важно, откуда это будет.
Я кивнула.
Он задумался на мгновение, — Ну, в смысле, если я узнаю, что пятилетние дети работают в магазине сладостей, тогда я покупать не стану.
— Я поняла.
— Или животные. Если над животными издеваются, проводят на них тесты, то и это я покупать не стану.
Он дергал пальцами. Я уставилась на него, позабавленная.
— Безнравственные практики. Знаешь. Это тоже не по мне.
— Я вполне поняла, о чём вы говорите, мистер Коннели. — Боже праведный, этот парень нервничал!
Мистер Коннели прочистил горло.
— Так, ты поняла сегодняшний материал?
— А я когда-нибудь его понимала?
Он расслабился и усмехнулся.
— Ну, занятия, кажется, помогают. Оценка за твой последний тест была гораздо лучше.
Я кивнула. Мне было скучно. Мне не хотелось говорить о своих успехах по его предмету. Мне хотелось спросить его, почему он касался меня той влажной салфеткой.
— Ты продолжишь приходить на дополнительные занятия? — спросил он.
— Да вы издеваетесь? Я буду на них хоть каждый день, начиная с сегодня и заканчивая выпускным, если это будет означать, что я смогу водить.
В этот раз мистер Коннели рассмеялся. Мне понравилось, что я заставила его смеяться. Было приятно. Я ощутила власть.
— Но я правда хочу, чтобы ты понимала то, что я преподаю, Кейденс, — сказал мистер Коннели. — Ты внимательно слушаешь в классе?
