мне врал?
– Не всегда, – прозвучал робкий, сдавленный ответ и вдруг стало так спокойно, нежно, тепло… Шон резко выпрямился, но продолжал крепко держать свою собеседницу: – Смирись, смирись со всем, что с тобой сейчас происходит, иначе ты просто погибнешь. Понимаешь? Не ради меня, не ради Патси, а ради спасения Маркеллина.
– Откуда ты знаешь его имя?
– Это неважно. Важно лишь то, что после выполнения миссии к тебе вернется сила, ты о многом узнаешь, и сможешь, наконец, сделать то, ради чего сюда прибыла. Это единственный шанс и мы, члены Сообщества Иных, позволяем тебе им воспользоваться, – Эйнджел аккуратно разомкнул руки на талии Марии и протянул вперед открытую ладонь: – Отдай кольцо Всех Времен. Я знаю, ты не убежишь, но…такие правила, – молодая женщина молча протянула перстень, излучающий холодное, приглушенное, голубое сияние.
– Я верю тебе, – прошептала Кристин, и, обернувшись к молчаливой пятерке, уже громче сказала: – Я верю всем вам. Не заставляйте меня пожалеть об этом во второй раз.
* * *
Мария напряглась и почувствовала, как сердце сжалось в комок от нахлынувшего страха. Она, облаченная в шелковое белоснежное платье со странными красными символами, сидела в хмуром, темном помещении, освещенным одной единственной свечой. Совсем рядом, словно призраки из страшного кошмара, тихо, почти беззвучно, передвигались Иные. Худощавый, седовласый старик, сжимая в своих морщинистых руках Дивный Шар, приблизился к девушке, а тишину разрезал хриплый лепет: – Расслабься, представь, как твоя меджампирская сущность отделяется от человеческой души, вспомни моменты, когда ты была простым смертным, искренне пожелай вновь стать им, – англичанка зажмурилась и почувствовала, как виска коснулось что-то горячее, обжигающее, захотелось резко отстраниться, убежать, но через секунду в голове что-то щелкнуло, а в сознание стали медленно проникать серебристые капельки. Они кружились, растворялись в темноте, приближались, потом опять отдалялись. Неожиданно что-то поменялось, какая-то крохотная, но очень важная часть, все заволокло алой густой пеленой и вмиг она разорвалась. Кристин услышала, как кто-то рядом закричал, но потом поняла, что это был ее собственный крик… Молодая женщина резко открыла глаза и ощутила, как щеке течет что-то теплое. Кровь… Кое-как вытерев алые потеки, девушка вскочила с кровати и подбежала к зеркалу.
– Все в порядке? – Пеитон поднялся со стула и аккуратно провел пальцем по разорванной ране Кристин.
