У двери Жаклин обогнала меня, вырвавшись в комнатку с дикой трясучкой. По лестнице мы вбежали, как угорелые. Волосы на затылке шевелились ой — ей — ей, когда поднялись в коридор.
Дальше пришлось идти спокойнее. Сердце долбило так, что отдышаться не могла. В холе было светло. Там нас и встретила герцогиня с накинутым на плечи плащом и недоумевающим лицом, выражение которого вдруг стало перерастать из удивленного в гневное.
— Что вы здесь делаете, юные леди?! Да еще и в таком виде?! — Прогремела женщина, что у меня поджилки затряслись.
— Эм… — подала голос я. — Мы спустились в туалет и услышали шум.
— Шум где? — Надавила герцогиня.
— В коридоре, — ответила неуверенно.
— Жаклин, у тебя в руках книга из моей библиотеки, — проговорила женщина низким тоном и вперила в меня свой пронзительный взгляд. — Юную леди ложь не красит. Похоже, с воспитанием вашим было все запущено. Была бы ты моей дочерью, живо получила бы плетей!
Герцогиня перешла на крик. У меня чуть сердце не упало. Это ж надо было так лохонуться с книгой, что Жаклин так и потащила с собой!
— А ну пошла в свою комнату! — Рявкнула женщина, что у меня шерсть везде, где только можно вздыбилась.
Подружка моя рванула, я было за ней, но герцогиня придержала.
— Невежество из тебя так и прет! — Фыркнула на меня. — На улице экипаж с твоей непутевой теткой. Я была против, но сыщик настояла на твоем присутствии. Живо переодевайся.
— К… куда? — Пискнула я неуверенно.
— Ты уж определись, скромницей быть или выскочкой, — усмехнулась герцогиня злорадно. — Ее величество видит в тебе помощницу непутевого сыщика. Быть может, толк с этого выйдет, в чем искренне сомневаюсь. Юной леди для здоровья сон ночной нужен, но Глорию, похоже, это мало волнует, деточка. Все, я устала!
Герцогиня спешно застучала каблуками в сторону своих покоев. А я поковыляла по лестнице на слабых ногах. Черт, как же сильно действует на мой организм ее злоба! Умом понимаю, что плевать я на нее хотела, а вот клетки моего тела продолжают вибрировать, будто мне страх вселили на каком — то ментальном уровне. Жуть…
Переоделась быстро, забив на шнуровку. Стала спускаться, окликнула Жаклин.
— Ты вернешься? — Спросила тихо, будто без голоса.
— Не знаю, — ответила ей честно.
Жаклин воровато подошла и протянула побрякушку в раскрытой ладошке.
— Серебряная брошка, от нечисти, — прокомментировала. — Возьми, пожалуйста. Это подарок.
— Спасибо, — приняла презент.
Брошка в виде бабочки с разноцветными камнями выглядела богато, пусть и грубовато для ювелирного изделия. Но дареному коню…
