— Коскэ, не хочешь послушать, что скажет Сабуро?
— Нет, зачем, всегда могу узнать потом от инспектора.
— Ты послал полицейских в деревню Х. Там что-то есть?
— Да, но… Потом вам всё расскажу.
Гиндзо заглянул другу в глаза и глубоко выдохнул.
Он понял. Коскэ больше не бродил в темноте. Внутри его мозга — замены рулетке и лупе — быстро цементировались кирпичики логики и аргументов. Это выдавал блеск его глаз. Он уже почти решил загадку.
— Ты что-то узнал в городке К., да?
— Да, мне надо будет с вами обсудить это, но не здесь. Пойдёмте внутрь.
Они зашли в гостину. Там было пусто; в отличие от Коскэ и Гиндзо, все семейство Итиянаги находилось у кровати Сабуро.
Коскэ трудно было произнести то, о чём следовало сообщить Гиндзо. Он знал, что Гиндзо глубоко любил Кацуко и бегранично ей доверял, так что раскрытие её тайны обрекало его друга на большие страдания. Но способа этого избежать не было — следовало открыть Гиндзо новости.
Старик был потрясён, как и предвидел Кацуко. Он выглядел несчастно, словно побитая собака.
— Ко-сан, этого не может… в смысле… это правда?
— Полагаю, да. Этой женщине нет смысла приезжать сюда и лгать нам. И я видел письмо, написанное Кацуко.
— Но почему Кацуко не сказала мне? Почему она доверилась этой подруге?..
— Дядюшка? — Коскэ сочувственно сжал плечо Гиндзо. — Девушки обычно не доверяют родителям и ближайшим родственникам. Им куда легче открыть всё подругам.
— Угу.
Некоторое время Гиндзо сидел с удручённым видом, но у этого энергичного человека оставалась лишь одна цель и забота, и он не мог надолго её откладывать. Так что присутствие духа, по-видимому, вернулось к нему, и он поднял голову.
— И?.. Что это значит? Этот человек, Т. — Содзо Тая — он убийца?
— Так думает инспектор Исокава и говорит та женщина, Сидзуко Сираки.
— Тая и есть тот трехпалый?
— Вообще-то нет. Я думал, что это он, и показал фото Сидзуко, но она уверена, что это другой человек. Инспектор расстроился, что мы зашли в тупик.
Коскэ зажмурился. Гиндзо с подозрением посмотрел на него.
— А ты-то, Ко-сан, что об этом думаешь? Сдаётся мне, ты не веришь, что этот Тая связан с убийствами.
— Нет, напротив. Убеждён, что он находится с ними в самой тесной связи… О, могу я вам помочь?
Киё, горничная, заглядывала через щель в дверях-сёдзи.
— Простите, я думала, молодая госпожа тут, — сказала Киё, готовая поспешно ретироваться.
— Нет, мы не видели Судзуко-сан. О, Киё-сан, подождите…
— Да, Коскэ-сан?
— Я хотел кое-что у вас уточнить. В тот вечер после свадьбы кто присутствовал на последнем обмене сакэ во флигеле? Там были сельский староста, жених с невестой и мать жениха. Ещё, должно быть, Рёскэ и Акико?
