Слуги разлили гостям горячий чай.
За столом закипели страсти: начались разговоры о моде, перекочевали на предстоящий отдых, гости делились друг с другом своими недугами, которые собирались лечить на водах. Не забыли обсудить последние сплетни, как это обычно бывает. Дебаты на политические темы прошли в жарких спорах. Миссис Пеккеринг рассказывала мне о последних встречах с тетушкой и выездах в высший свет.
И вдруг все обратили внимание, что студент уткнулся лицом в чашку и не отрывает от нее глаз. Через мгновение он изрек:
— Мирянин молодой откроет мир иной…
Гости прервали беседу и удивленно посмотрели на студента.
— Друг мой, что с вами? — спросила миссис Пеккеринг.
Молодой человек на мгновение оторвался от чая и посмотрел на нее туманным взглядом.
— Господа, смею доложить, чашка волшебная. — На его лице блуждала странная улыбка.
— Вы шутите? — засмеялся Тернер.
— Нет, можете сами убедиться. На поверхности чая плавает…
— Что?! — Тернер первым подбежал, чтобы увидеть диковинку.
Все гости поднялись со своих мест и сбежались посмотреть на чудо-чашку. Только я отошла в сторону. Мне не нравилась вся эта затея.
— Господа, а ведь он прав. Интересно, что там у меня? К чаю еще не прикасался. — Тернер быстрым шагом вернулся к своему месту, заглянул в чашку и замолчал.
— Что же вы молчите? У вас тоже что-то есть? — спросил Эррол.
— Есть. — На лице Тернера нарисовался испуг. — Но совсем другое, — и он зачитал: — Та карта, что легла, карманы вычистит до дна.
— Вот это да… — отреагировал студент Арчи. — Так вы игрок?
Тернер не ответил студенту, пребывая некоторое время в растерянности.
— Интересно, какое предсказание чашечка выдаст мне? — вошел в азарт Эррол.
— Говорите, что у вас? — обратилась к нему миссис Пеккеринг, когда он достиг своего места и заглянул в чашку.
— Да кто этому станет верить?! — вспыхнул Хью разозлившись.
Его полное лицо покрылось багровыми пятнами и увлажнилось от пота.
— А что там такое? — повторила свой вопрос любопытная миссис Пеккеринг.
— Неудачная шутка, — замялся Эррол и произнес: — Ты роешь яму там, где смерть твоя.
Все ахнули.
— Вот это предсказание! — схватился за лицо Бриг. «Предсмертное послание», — промелькнуло в голове дворецкого.
— Глупости все это. Вы в это верите? Я — нет. Мало ли что покажется. Повторяю — глупости. Господа, вынужден откланяться. Тороплюсь на поезд. — После этого Эррол быстро покинул нас.
— Мери, девочка, посмотри, а у тебя что-то написано?
Я застыла в недоумении, не зная, что ответить. После того сна не хотелось никаких предсказаний. Мне вполне хватило безвременной кончины дорогой тетушки.
