— Мика, поверь, я не пытаюсь использовать тебя. Но да, ты права. Укротители не могут путешествовать до тех пор, пока не свяжутся со Слышащим.
Я со стоном приложила ладони ко лбу.
— Все понятно, Ян. Я поняла.
— Ничего ты не поняла, — совсем сник аспирант, чуть сбавив скорость. — Любому Укротителю из Ордена и впрямь необходим Слышащий. Без него он ноль без палочки. Ну, или почти ноль, — оговорился он. — Но я могу разрезать материю и проходить в любую историю. И делаю это без Слышащего. Хочешь верь, хочешь нет, но, скажем, это моя особенность. Плюс один к поводу не попадаться людям из Ордена на глаза, — ненатурально захохотал Бранов, подняв большой палец вверх.
— Но как? Как у тебя это получается?
— Мне и самому было бы интересно узнать, — задумчиво склонил он голову, улыбнувшись. Так тепло-тепло, по-дружески. И никакого злодейского оскала или маниакального блеска в глазах.
В ушах зашумело. Я пыталась уложить в голове новую информацию, но выходило просто отвратительно. Все сказанное мало походило на правду. Равно как и факт отсутствия у Бранова Слышащего едва дотягивал до показателя «истина». Но это уже как минимум смешно и наивно скрывать правду. Это глупо.
— И да, — не глядя на меня, добавил Ян, и я вздрогнула, будто позабыла, что он все еще на расстоянии вытянутой руки, — я не собираюсь насильно использовать тебя в своих корыстных целях, — намеренно выделил он последнее. — Что бы вы там со своим идеальным Ми-шей не придумали, это лишь домыслы.
— Я поняла, что Слышащий тебе не нужен, — негромко проговорила я.
А значит, и ты, Мика, мне как собаке пятая нога. Думается, именно это Ян подумал про себя.
— Ну а помогаю я тебе, потому что… — вдруг нервно запустил аспирант пальцы в свои черные как смоль волосы, — потому что хочу и потому что не смогу спокойно спать, если ты погибнешь, а я буду знать, что мог хоть чем-то помочь. Как ни странно, — хмыкнул он, — даже у такого урода, как я, совесть есть.
— Ты не урод! — вспыхнув, поперхнулась я. — Просто… немного особенный.
Вышло еще хуже, чем прежде. Даже Бранов, сдавленно застонал.
— Но почему ты прямо не сказал, что тебя… что там обычно придает сверхъестественные силы? Криптонит? Радиоактивные пауки? Тебя молнией шандарахнуло?
И сама чуть не захохотала от абсурдности всего происходящего.
То есть, до сих пор меня не смущало, что Ян имеет странную особенность каким-то чудесным образом перемещаться в неведомые миры. Но раз он делает это не как все, вернее, не как прочие Хранители равновесия из Ордена, то, конечно, это в одночасье стало преступлением, достойным порицания.
