А секретарь тем временем сообщил:
— Господа, в силу некоторых причин мы вынуждены нарушить порядок заседания. Одним из свидетелей защиты оказалась Её Высочество Мартиниана Гриноара Ари Ниссе. Высокий трибунал принял решение сначала выслушать принцессу.
Прозвучала команда. Военные вскочили, взметнув руки к козырькам спешно надетых головных уборов. Немногие гражданские встали, приветствуя принцессу. А она вошла в зал, опираясь на руку Кэтси, и остановилась возле стула для свидетелей.
Судьи поднялись ей навстречу. А потом снова уселись, предложив Ари сделать то же.
Принцесса воспользовалась приглашением. Пальцы, сжимающие крохотную сумочку, побелели. Увидеть глаза под темными очками было невозможно, но Дэй помнил этот взгляд в никуда. Он сейчас отдал бы остаток жизни, лишь бы он исчез, только бы вернулся ясный взор, и принцесса огляделась, увидела его…
Хотя нет. Именно этого Дэй и не хотел. Предстать перед ней в роли подсудимого? Ни за что. Лучше умереть прямо здесь и сейчас.
— Ваше высочество, — прозвучало из-за длинного стола, за которым располагались судьи, — позвольте поблагодарить вас за то, что согласились оказать помощь в расследовании дела подсудимого… — зашуршали бумаги и председатель закончил: — Дэя Таято. Просим вас оставаться объективной и честно отвечать на вопросы.
Ари слушала внимательно. От волнения на лбу выступила испарина, и взгляд Кэтси стал обеспокоенным. Но она не решилась прервать председателя и лишь сжимала в руках белоснежный платок, готовясь подать его принцессе.
Ари кивала, но Дэй мог поклясться: она почти ничего не слышит. Губы побелели, на виске проступила голубая сеточка сосудов. Наплевав на уважение к суду и субординацию, Дэй взревел:
— Кэтси, работай!
* * *
Голова кружилась с утра, но теперь лоб и виски словно железным обручем стянули. Что-то говорил судья в черной военной форме, но я не слышала. Тошнота подступала к горлу, мечты были об одном: чтобы все это поскорее закончилось.
С реальностью связывала Кэтси. Стоя за моим стулом, она положила руку на плечо, иногда сильно сжимая. Это позволяло собраться, но с каждой минутой становилось все хуже. Появилось ощущение, что сижу на бешено крутящейся карусели, и последнее, что услышала, дикий крик:
— Кэтси, работай!
Яркий свет полоснул по глазам, и я закричала от боли.
Вокруг зашумели. Меня куда-то повели, подхватив под руки с двух сторон. Суета мешала, но при этом позволяла отвлечься от бездны беспамятства, в которую я стремилась соскользнуть.
