Но вот, когда мальчику стукнуло пятнадцать, он стал замечать странные вещи. Задачу, над которой он бился полтора часа, кто-то решал с ходу. Стометровку, которую он преодолевал в день по многу раз, каждый раз на сотые доли секунды уменьшая свой личный рекорд, пробежал быстрее парень, только вчера пришедший в секцию и даже не умеющий толком бегать и дышать. На конкурсе юных скрипачей он впервые не стал лауреатом. Иностранные языки кому-то давались легко, а он каждый вечер заучивал часами эти чертовы чужеземные слова.
В институт он поступил легко. И опять все ночи напролет корпел над курсовыми и рефератами. А кто-то не отказывал себе ни в чем: ни в веселой вечеринке на даче, ни на дискотеке с девчонками до утра. Кто-то, но у Петрова все было по-другому.
Он стремился быть первым в учебе, а был такой же, как и все. Нет, пожалуй, не как все. За свои пятерки он платил слишком большую цену, его окружали не люди, а книги и учебники. В студенческом коллективе он так и не прижился. Сначала его приглашали в компании, но он отказывался, ссылаясь на занятость, потом звать перестали, но его это мало беспокоило. К тому времени он для себя усвоил, что мир делится на его собственное Я и всех остальных. Он ждал своего звездного часа. Стоило немного подождать и судьба одарит его золотым дождем, его заметят, он станет знаменит, ему предложат выгодную работу, он прославит себя и свою страну.
Но приглашение на работу он получил в заштатный городок на макаронную фабрику. Даже не в областной центр, и уж не в банк или в какой-нибудь концерн, а на заурядную фабрику, где, кроме главного бухгалтера, вопросами экономики никто не занимался.
По распределению в глушь он ехать отказался, времена изменились, и никто не настаивал, чтобы молодой специалист обязательно отработал положенные два года после окончания института. Петров бросился покорять местный олимп. С «красным» дипломом он обошел тысячу мест, но там брали или «своих», или по рекомендациям. Казалось, экономисты экстра-класса никому не нужны.
Юра был на грани нервного срыва. Ради чего он отказывал себе во всем, не спал ночей, не имел друзей, любимой девушки? Чтобы понять, что он никому в этой жизни не нужен?
Но вот судьба сжалилась над ним, ему повезло, его взяли в одну фирму, занимавшуюся оптовой торговлей. Конечно, Петров рассчитывал на более престижную должность, но на первых порах место менеджера в отделе импорта тоже было весьма кстати.
