— Ты чего? — спросил Стэнн, тоже оглянувшись вслед идущему путнику.
— Не знаю, — я передёрнула плечами, внезапно замёрзнув от нехорошего предчувствия. — Он мне не понравился. У него такой взгляд…
— Какой? — Стэнн остановил Мурлыку и снова оглянулся, но мужчина уже скрылся за порослью молодых деревьев.
— Неприятный. Злой. По словам и фигуре — такой толстячок добродушный, а взгляд очень нехороший.
— Мне он тоже не слишком понравился, — задумчиво произнёс Стэнн. — Пожалуй, я предупрежу стражников, пусть изучат его получше.
— Да! — вспомнила я. — А ты его лёгкое тело рассмотрел?
Стэнн не ответил. Он сосредоточенно смотрел в одну точку и, казалось, меня не слышал. Я поняла, что он разговаривает со стражниками, и поэтому не стала повторять вопрос. Но через несколько секунд Стэнн сам заговорил:
— Конечно, рассмотрел. Ощущение было, что он недавно оправился после тяжёлой болезни. Какой-то серый налёт… или…
Стэнн вдруг резко дёрнул поводья:
— Мурлыка, домой!
— Почему домой? — удивилась я, чуть не ткнувшись носом в холку Мурлыке от его резкого поворота.
— Потому что я — дурак! — мрачно сказал Стэнн. — Это не болезнь, это — защита, смена цвета лёгкого тела. Нас навестил какой-то могущественный и не слишком добрый колдун.
— Ой! — только и смогла сказать я, вцепившись в поводья, чтобы не свалиться с гибкого зверя, мчавшегося со стремительностью гоночного автомобиля. — Ничего, мы его быстро догоним!
— Сомневаюсь, — ещё мрачнее ответил Стэнн.
И точно: человек шёл пешком с нормальной человеческой скоростью. До города было километров пять. Но мы его так и не догнали. Дорога была пуста…
Около стражников Стэнн спешился и, поговорив с ними вполголоса, так, что я не услышала ни слова, снова вскочил на Мурлыку и, уже медленнее, мы поехали к дому. Стэнн всю дорогу молчал, и по его сосредоточенному виду я поняла, что он с кем-то общается.
Около калитки мы встретили лорда Джэффаса.
— Я — к Королю. Ночевать сегодня, возможно, не приду, — сообщил он.
— Да, конечно. А я сейчас пойду в Полицию. Я уже объявил общий сбор.
Стэнн соскочил на землю и бросил мне поводья:
— Мурлыку заведи, хорошо? А я пошёл.
— А я?! — возмущённо воскликнула я.
— А ты подожди меня здесь, — мягко сказал Стэнн. — Я тебе потом всё расскажу.
Я вздохнула: а чего я ещё ждала? Что он возьмёт меня в свою Тайную Полицию сражаться с грозным магом?
— Хорошо. Удачи вам.
Оба улыбнулись, махнули мне рукой и вместе быстро пошли по улице. Им было по пути: стена, окружавшая королевский дворец, начиналась через два квартала от дома Главного Королевского Колдуна, а здание Магической Полиции находилось рядом с Тайными Воротами в королевский парк.
