Приплыли! А не связано ли это с моей потерей памяти? Может, мне и раньше запретили о чём-то помнить, как сейчас? Если дело обстоит именно так, то этот оборот мне не очень-то и нравится. Если с Дамиром у нас ничего не сложится, то это как бы просто жизнь, но вот так над человеком издеваться: забудь, не вспоминай, в другой мир ступай… Не на ту напали те, кто подобным образом мне жить мешает. Решила, стану магиней настоящей и во всём разберусь, а шутникам что-нибудь такое устрою, чтобы неповадно было! Разозлилась я сильно, но придумать месть так и не смогла. Волна гнева схлынула так же быстро, как и накатила, а я огляделась и улыбнулась расстроенным русалкам.
— Посмотрим, кому и кто там предназначен, чего раньше времени грустить?! Может, уже к сватовству приступим? Но у меня условие — я буду представлять интересы женихов. И сначала хотела бы уточнить момент по поводу каменьев обещанных, это правда?
— Ты только зла на нас не держи, мы как лучше хотели, — начал было снова водяной, но я его прервала.
— Вы тут ни при чём, хотя и любите подарки с подвохом делать. Предлагаю не тратить время и перейти к более приятным и полезным делам. Молодожёнам потом ещё обратную дорогу искать. Вы же не оставите их на болоте жить?!
Печаль с хорошеньких русалочьих лиц исчезла, будто бы и не было её. А водяной вновь принял человеческий облик, чтобы транспортировать меня обратно. По пути мы обсудили награду и исключительную добровольность участия в отборе, как для невест, в намерениях которых, судя по шуму, сомневаться не приходилось, так и для женихов. Грызла меня совесть, но я надеялась, что это явление временное и всё пройдёт, как только первая лягушка превратится в человека. Хотя зачем им такое счастье я понять не могла, по мне так со своими жить проще, чем вживаться в другую культуру, но с другой стороны, им виднее.
Те самые богатства — драгоценные камни, что так ценятся у людей, русалкам были ни к чему, а собирали они их из азарта — кто красивее и больше камушек добудет. Вот и набралось так много, что несколько пещер заполнилось. Как представитель мужской части предстоящего мероприятия я порадовалась, что если уж кому из ребят повезёт сегодня семьёй обзавестись, то и от бедности страдать не будут, думая только о том, как молодую жену прокормить. Но в такую удачу, чтобы сразу всем пятерым сегодня удача улыбнулась, рассчитывать не приходилось, поэтому выторговала и утешительную награду. Тем невезучим, от поцелуя которых лягушки становиться девушками не захотят, будут выданы три камня по их собственному выбору. Так что, в обиде никто не останется. А из леса всех выведут одной из тех волшебных тропок, что по договору между водяным и лесовиком появляются. На том и порешили.
