Водяной поманил меня пальцем и я наклонилась, даже не подумав о том, что он может в воду меня затащить ради разговора. И уже через мгновение прямо в одежде я оказалась рядом с разноглазым, делая вид, что так и задумано, а купаться в одежде и сапогах вообще моя любимая забава.
— Ты чего? — чтобы не пугать женихов, и так едва не бросившихся обратно, когда я, падая в воду, вскрикнула от неожиданности, очень тихо спросила предводителя русалок.
— Поговорить надо, хватайся.
— Мальчики, вы пока тут поболтайте с лягушками, присмотритесь на всякий случай, а я скоро вернусь. Никому не расходиться, всё равно найду! — скорчив строгое лицо, оставила указания и обняла водяного за мощную шею.
Плыли мы быстро в самый центр открытой воды, а снизу веселились русалки, уже, кажется, позабывшие свой страх и довольно споро избавившие меня от потяжелевших сапог. Жаль, хорошие были, удобные… Когда мы отплыли на достаточное расстояние, водяной замедлился, а его подружки вынырнули на поверхность, снова явив свои хитрые личики.
— Удивила ты нас, магиня, — проскрипел снова ставший кочкой мой спутник. — Не ожидал я от тебя такой прыти. Много лет мы обычных людей не видели, отвыкли уже. Но благодарить тебя потом буду, когда хотя бы одна из дочерей счастье своё найдёт. Скажи лучше, что сделала с колдовством нашим? Али на шутку обиделась и волшебство сильнее нашего использовала?
Вот чего-то я не понимаю, о какой шутке он толкует? С женихами, обещанной им наградой или моим подарком?
— Я колдовать пока не умею, а силы все отдала для спасения человека, поэтому и сделать ничего не могла, даже если бы захотела. Что случилось-то?
Переглянувшись, даже русалки хихикать перестали, а водяной нахмурился и на мгновение прикрыл свои глаза, как будто задумавшись. Потом одна из его подружек подплыла ко мне и аккуратно сняла венок, на мой взгляд ни капли не изменившийся. И как он с моей головы не свалился, когда я в воду упала, интересно… Изучали они его недолго, а потом расплели и отпустили длинные стебли расти снова, чем меня очень удивили. С другой стороны, подарок вроде бы уже исполнил свою миссию, хотя и не так, как мне думалось, но, наверное, он одноразовый.
— А венок ваш зацвёл, когда… Ну, в момент лечебной процедуры. Правда, потом всё исчезло. Так и должно быть?
Водяной открыл глаза, вдруг ставшие синими и глубокими, какими я раньше их не видела.
— Об этом я и спрашивал. То, что колдовство русалочье сработало, мы почувствовали. В каждое своё творение частичку себя русалка вкладывает, а мы все связаны. Только вот потом всё изменилось, как будто стёрли наше волшебство и вернули нам вложенное. Никогда такого не бывало и кому подобное по силам даже представить боязно. Наша магия с человеческой не конфликтует, хотя частично может совпадать. Но отменить то, что на тебя наколдовано, в твоих силах было, если бы ты знала как… Ладно, скажу. Коли правду говоришь, значит, не должна ты знать или быть с тем, от чьего поцелуя цветы жизнь обрели. Только богам такое сделать под силу, если не хотят они вмешательства нашего. Забудь о нашем подарке и о том, что было. Так будет лучше для тебя и для всех, незачем богов гневить.
