— Спасибо, — проговорила Александра.
— Простите, Александра Павловна. Олег всегда отличался резкостью и категоричностью, но он хороший человек.
— Он в чем-то прав. Вам не следует извиняться… А потом вечер был так великолепен! Эта размолвка в конце — малая плата за то удовольствие, что я получила. Жаль, что больше не придется… — Александра закусила губу и отвернулась. — Мы завтра уедем. В деревню. Вы помните, я говорила…
— Да.
— Ну… Спокойной ночи?
Иван кивнул.
— Спокойной ночи, Александра Павловна.
Графиня позвонила и, улыбнувшись на прощание, вошла в дверь. Чемесов постоял еще немного, задумчиво глядя себе под ноги, а потом медленно пошел дальше. Так же не спеша перешел улицу, свернул в темную арку подворотни и вдруг, мгновенно развернувшись, прижался к стене, а потом осторожно выглянул из-за угла. Он не ошибся — тот самый укутанный мужчина торопливо шел по улице. Иван ждал и уже через минуту с изумлением увидел, как незнакомец остановился у подъезда Орловых. Когда из распахнувшейся двери на него упала полоса яркого света, сыщик узнал в этом ночном соглядатае Игоря Викентьевича Орлова…
Иван пробормотал что-то себе под нос, поднял воротник и, прячась от порывов ветра, который теперь дул в лицо, неся с собой колючую снежную крупку, пошел назад к Родионовым. Его ждали. Агата Генриховна, отворившая дверь, приняла у Чемесова пальто и кивнула в сторону кабинета Родионова.
— Идите, Иван Димитриевич! Они там.
Из-за двери раздавалось гудение голосов. Разговор прервался, как только Иван переступил порог комнаты.
— Что-то ты быстро, — язвительно произнес Олег Иевлев. — Неужели она даже не предложила тебе зайти выпить чаю?
— Не ерничай, Олег, — устало проговорил Чемесов, опускаясь на стул. — И какая муха тебя укусила? Что ты бросаешься, как цепной пес?
— По одной очень простой причине. Мне неприятно видеть, как какая-то графинечка превращает моего лучшего друга в полного болвана!
— Да, наверно, я действительно похож на болвана… — Иван потер ладонями лицо, едва не сбросив повязку со слепого глаза, потом поправил ее и тоскливо поглядел на друзей. — Но, к великому моему сожалению, Александра Павловна не приложила к этому никаких усилий. Все это целиком и полностью моя собственная инициатива. Да и зачем я ей? Так что твои подозрения просто глупы, Олег.
— Как бы не так! Госпожа Орлова вертит тобой, дружище, а от этого расследование убийства практически не движется. И кто, любопытно мне знать, от этого выигрывает?
