– Лимон, варенье, очень вкусное печенье, – плавно проворковала она рваное двустишие, показывая, где что лежит.
– Спасибо. Вы не возражаете, если я задам вам ряд простых вопросов, – мягко пропел я в ответ. – А затем можно будет поговорить без всякого плана.
– Как считаете нужным, – согласилась она.
– Очень любезно с вашей стороны, – откликнулся я.
Меня слегка передёрнуло от собственных слов, и я подумал, что подобная приторность – результат телефонного зомбирования меня Юрием Львовичем.
Госпожа Ветрова ждала, с интересом разглядывая меня. Я вспомнил, как шеф убеждал меня, что все мои расшаркивания придутся кстати.
– Запишите, пожалуйста, телефоны и адреса Юлии, Виталия и ваши с мужем, – попросил я и протянул ей вырванный из блокнота лист бумаги. – И адреса работы тоже.
Елена Викторовна взяла листок, и наши взгляды с ней встретились. Я смутился, потому что она смотрела с удивлением, и невозможно было понять: это было реальное удивление, или меня сбили с толку её слишком выпукло нарисованные нитки бровей.
Она заметила мою неловкость.
– Не волнуйтесь, Иван Сергеевич. Пока я буду записывать, попробуйте абрикосовое варенье.
Она прошла к столу и склонилась над листом. А я увлёкся вылавливанием половинок абрикосов, блестящих янтарным сиропом.
– Точного адреса работы мужа не вспомню, никогда не надо было, – сказала Елена Викторовна. – Я там написала название НИИ. А где работает Виталий, вам Юлия расскажет, – почему-то усмехнулась она, возвращая мне листок.
– Мы у всех проверяем алиби, – начал я с объяснения своего любопытства. – Где вы и ваш муж были в ночь на тринадцатое января? Это было с воскресенья на понедельник, – подсказал я, кося глаз на плоскую вазу, аккуратно устланную узорчатым печеньем.
– Дома, – улыбнулась она.
– И подтвердить это, разумеется, никто не может.
Ветрова на удивление звонко рассмеялась.
– Почему же? Я подтверждаю, что муж был рядом со мной. А он подтвердит то же самое про меня.
– Прекрасно, – хохотнул я за компанию.
Непринуждённая атмосфера нашего общения не могла не радовать. Надо было использовать благоприятный момент.
– Насколько мне известно, у вашего мужа не сложились отношения с вашей матерью.
Я намеревался развить это утверждение, но госпожа Ветрова с заметной поспешностью опередила меня.
– Не смешите меня, какие отношения, обычное житейское дело, зять и тёща – вечная парочка, – протараторила она на одном дыхании, давая понять, что этим всё объясняется.
Было очевидно, что ей хотелось поставить точку в этой теме и избежать обсуждения иной подоплёки родственных отношений, но я не собирался идти ей навстречу.
