Первоначально я собирался узнать адрес места её работы, телефон дочери и приболевшего Виталика – всего лишь, помня о том, что самого Ветрова шеф обещал «взять на себя». Но столкнувшись с незапланированной открытостью Елены Викторовны, подумал, что помощь шефа мне, пожалуй, не понадобится.
– Я хотел бы задать вам несколько вопросов, – представившись, произнёс я дежурную фразу и внутренне собрался в ожидании её ответа.
– А почему по телефону? – удивила меня Ветрова.
Я обрадовался и сказал, что совсем не обязательно.
– Будет лучше, если не по телефону. Наверное, то, чем вы занимаетесь, требует личной встречи, – покорила меня своей доброжелательностью госпожа Ветрова. – Можете приехать ко мне на работу, у меня как раз свободное время. В противном случае у вас я смогу быть только вечером, в другое время никак не получится.
Я, не раздумывая, согласился и засобирался на встречу. Не забыл при этом позвонить шефу и сообщить, что Ветрова я возвращаю себе, имея в виду будущую премию.
– Тебе что там – неожиданно подфартило? – спросил Юрий Львович, проигнорировав мой намёк на его дополнительные расходы.
– Только что имел разговор с госпожой Ветровой. Она – сама любезность, – пояснил я. – Немедленно еду к ней.
– Вот как действует на людей недвижимость, сохранившаяся в хорошем состоянии и полученная задарма, – с ходу раскусил сей феномен Юрий Львович. – Раз такое дело, узнай у неё всё что можно. И не забудь, пожалуйста, обязательно поинтересуйся одним сущим пустяком: включала ли она посудомоечную машину, когда приезжала в коттедж? Старушка этого в точности не помнит. Расскажи ей о пропаже телефона и карточки и о наших подозрениях на этот счёт. Нам надо растормошить этот муравейник.
И далее шеф засыпал меня советами, как надо поступать с муравейником. Через минуту я перестал его слушать. Через две появилось непреодолимое желание предложить ему написать текст моей речи и переслать мне его по почте. Выждав ещё минуту, я хотел, наплевав на субординацию, извиниться и выключить телефон, но шеф остановил меня.
– Подожди! В поведении будь безупречен, сдабривай общение с дамой комплиментами, не стесняйся. Она, по-видимому, находится в серьёзной эйфории от случившегося, и все твои расшаркивания придутся очень кстати.
– Вы к чему меня подталкиваете? – возмутился я. – К флирту с далеко не молодой женщиной, у которой от счастья временно снесло крышу? Извините, от счастья закружилась голова?
– Так
