Ветров вышел через минуту, пересёк улицу и сел в машину; машина сразу же отъехала; за рулём была Елена Викторовна.
Я принялся размышлять. Мог ли кто-то посторонний зайти с улицы, переговорить с Ветровым и затем исчезнуть? Разумеется, мог. А сколько времени прошло с того момента, как Александр оставил на моё попечение свою мать, и до того момента, как я услышал концовку разговора? Минуты три. Если в тамбуре был не Александр, то почему он так долго шёл к своему такси? Пропускал машины? Ерунда. Курил на улице? Возможно. А если это был Александр? Тогда он, вне всякого сомнения, перебежал дорогу и затем перешёл на размеренный шаг.
В это время, будто специально, чтобы усилить мои сомнения, от противоположной стороны дороги отъехала машина, до этого стоявшая почти напротив меня. Сразу после этого припаркованный метрах в пятнадцати от меня Пассат взвизгнул резиной, и я лишь успел проводить взглядом его грязный нечитаемый номер.
Все варианты развернувшегося на моих глазах действия имели право на существование. Но мысли продолжали бессистемно крутиться вокруг Александра и господина Ветрова. Я достал из кармана блокнот, крупно написал: «Александра с собой не берём!», вырвал листок и зажал его в руке.
Из подъезда, поддерживаемая Юрием Львовичем под руку, показалась наша клиентка. По лицу шефа было видно, что он недоволен.
– Вот вы где, Иван Сергеевич? – удивилась баба Катя. – Сбежали? Почему вы меня бросили, не сказав ни слова? – не на шутку рассердилась она и стукнула костылём по асфальту.
Я ожидал от неё нечто подобное и успел подготовить подходящую легенду. Но прежде чем отреагировать на её упрёк, надо было немедленно освободить руку шефа от портфеля.
– Спасибо, Юрий Львович, что захватили мой портфель, – с напором в голосе сказал я, протягивая шефу руку и пристально глядя ему в глаза.
Никак не выказав удивления, шеф не подвёл меня.
– Пожалуйста, – сказал он и передал мне свой портфель.
После этого можно было заняться старушкой.
– Извините, – сказал я, наклоняясь к бабе Кате и незаметно передавая шефу записку. – Рванул за вашим сыном предупредить, что он может вас не ждать и ехать по своим делам, но его и след простыл. Даже портфель забыл… А! вон его машина! – удивлённо и радостно воскликнул я, отвлекая старушку и указывая рукой на жёлтое такси, не заметить которое было невозможно.
Баба Катя посмотрела в сторону такси – шеф успел прочесть записку.
– Так я вам и поверила, – сказала она, после отвернулась от меня, и они с шефом направились к пешеходному переходу.
