– А кто сказал, что слово «умный» является синонимом «богатому»? – возразила Алина. – Какие-нибудь нувориши купились на красивый фасад. Риелторы им напели, что дом простоит еще лет сто, а строители просто-напросто их обули. И потом, сейчас пластиковые окна ставят не только богатые, но и люди со средним достатком.
– Интересно, а родители у нашей Кати Кукушкиной нувориши или люди со средним достатком? – спросила я.
– Зайдем – узнаем, – не стала опережать события Алина.
В доме казалось два подъезда. Жильцам первого подъезда повезло больше: двери их квартир выходили на лестницу парадного входа. Жители второго подъезда пользовались лестницей черного хода, который вел во двор.
Катя Кукушкина жила во втором подъезде. Квартира двадцать располагалась на третьем этаже и была на площадке одна. Две шикарные квартиры, некогда принадлежавшие руководству заводу, относились к первому подъезду. Дом после перестройки получился нелепый и бестолковый. Двадцатую квартиру слепили, отделив от директорской квартиры две комнатки и кладовку, которую переоборудовали под кухню.
– Звони, – попросила Алина Степу. – Ты везучая.
– Да прям-таки, – ответила Степа, не согласившись с Алиной, но на кнопку нажала.
Из-за двери донесся скучный звук старого звонка, который, казалось, отживал последние свои дни. Через минуту старческий голос спросил:
– Кто?
– Кукушкины здесь живут?
– А вы кто? – опять спросили из-за двери.
– Мы к Кате, – ответила Алина.
– Зачем вам Катя? – голос доносился из замочной скважины.
– У нас ее котик. Мы хотели узнать, когда она за ним придет? – Алина наклонилась и тоже стала говорить в отверстие, предназначенное для ключа.
– Котик? У Катьки никогда не было кота.
– Женщина, может быть, вы нам откроите дверь? – попросила я. В скрипучем голосе угадывались женские интонации.
– Вы же к Кате пришли, а ее нет. Чего же я вам буду дверь открывать?
– Женщина, с вами из полиции разговаривают. Сейчас же откройте, – не выдержала Алина.
– Так бы и сказали, что вы из полиции. – Не опасаясь, что ее обманывают, старушка широко распахнула дверь.
Она предстала перед нами в застиранном байковом халате и в тапках на босую ногу. Жиденькие седые волосенки были собраны в пучок, из которого торчала одна-единственная шпилька. Большее количество шпилек в пучок и не влезло бы.
– Здравствуйте. Чего ж сразу не сказали, что вы из полиции? – бабка попятилась назад, пропуская нас в квартиру. – Не знала, что у вас и женщины служат. В прошлый раз приходили одни мужчины.
