— Но это безумие. Замок неприступен.
— Это они уже поняли и теперь хотят взять нас измором. В чем почти преуспели… — Брайан невесело склонил голову.
— Сколько их? — опять вступил в разговор молодой сероглазый предводитель викингов, и юноша метнул в него хмурый взгляд.
— Около сотни.
— Всего-то?
Брайан разозлился.
— Достаточно, если можешь выставить в ответ не больше тридцати человек. Тем более что Хьюго, уходя в Крестовый поход, увел с собой сильнейших и самых опытных.
— Что скажешь, сэр Гай? — норманн, уперев руки в бока, обернулся к молодому рыцарю.
Клермон усмехнулся.
— Добрые дела, а, Тир?
— Считай, что так, сэр Гай.
— Тогда я с вами.
— Отлично! — викинг уже шагнул обратно к подземному ходу, но задержался.
— Мастер Брайан, мне понадобится проводник, надежный человек, хорошо знающий здешние места.
— Что вы задумали?
— Хочу разогнать этих людишек.
— Всемером?
— В моем распоряжении сорок человек, причем каждый из них стоит двоих, а то и троих. К тому же нас не ждут. Так что… Решайте, пока у меня не прошел этот приступ необъяснимой любви к ближнему.
Молодой Гилфорд в отчаянии оглянулся на своих людей.
— Позвольте мне вести их, — из толпы выступил пожилой кряжистый воин и вежливо поклонился в сторону незваных гостей.
— Если вы хотите, сэр Энтони, — неуверенность ясно ощущалась в голосе Брайана.
«Слишком молод, — мелькнуло в голове у Тир, и она покачала головой. — Во что я ввязываюсь?»
Потом посмотрела на Куини, робко прильнувшую к плечу Гая, и нашла в ней объяснение — девочка стала ей почти родной, и она не могла оставить ее теперь… Тем более что так приятно было размяться после долгой зимней спячки!
Куини, страшно волнуясь, напутствовала идущих в бой воинов, с особым теплом отнесясь к предводителю норманнов и молодому английскому рыцарю, и потайная дверь тихо закрылась, поглотив их.
— А теперь, леди Реджина, — обнимая сестру, проговорил Брайан, — я хотел бы знать, где тебя носило. Ты знаешь, что граф Ангус Керн помер от удара, узнав, что ты исчезла на пути в его «радушный» дом?
— Слава богу, — энергично крестясь, воскликнула девушка. — Брай, а от Хьюго нет никаких известий?
— Нет, сестричка.
— Неужели…
— Не думай о плохом.
— Да, ты прав. Мне кажется, если бы он умер, я почувствовала бы это.
Брайан оглянулся. Обитатели замка, успокаиваясь, вновь принимались за свою скудную трапезу — длительная осада уже совершенно истощила их запасы.
— Сэр Аллан, — молодой человек обратился к одному из рыцарей. — Прошу вас предупредить сторожевых на стенах. Если что-то начнет происходить в лагере за рвом, пусть дадут мне знать. Арбалетчикам быть наготове. Чем черт не шутит, вдруг этот варвар действительно поможет нам? Пойдем, Куини. Ты мне должна все рассказать.
