— Не о том думаешь, колдун. Тебе сил набираться надо, а не на девчонку заглядываться, — прошипела, как испуганная кошка Агафья.
— А что мне помешает косу ей расплести, — голос мага, наполненный желчью, дразнил тетушку.
Агафья зарычала, выражая недовольство. Она так часто делала, когда слов приличных не находила.
— Давно ли ты глуп, стал, Ростислав? Ведь не судьба в этой жизни тебе счастье найти али не помнишь Марьяны гадание?
Черный маг глянул со злостью на тетушку, но промолчал.
— Да и в любви ли дело. Попробовал жизни молодой, когда на полу у меня умирал. От Катерины кусок сладок оказался. Быстро сила человеческая вернулась, дни отнятые восстановились. И рана твоя затянулась бы, не будь она проклятием. Но через пару часов отпустит, ночь осталось пережить. Магии в тебе с гулькин нос осталось, только царапины лечить да ушибы.
— А тебе ли, ведьма, стыдить меня? Сколько лет красотой да молодостью девичьей питаешься? И у племянниц своих кусок откусила, наверное?
Рассердилась Агафья, зарычала, будто пес цепной на прохожего. А колдуну смех один. Вот только следующие теткины слова заставили Ростислава замолчать и опустить голову. А мои глаза наполниться слезами.
Начала тетушка свой рассказ, от которого дрожь по телу.
— Трое нас в семье было. Марьяна старшая, силушкой наделенная огромной да обидой на целый мир, но на то свои причины. Я средняя больше к природе тянулась, так и служу земле. И младший Михай сорванец, озорной парень и магия его такая же непредсказуемая. Вот только кровь одна текла в нас с Марьяной, пусть и от матерей разных, а брата отец из-за моря привез. Мальчик с глазами цвета неба и светлыми волосами. Открытый и ласковый. Он единственный смог найти подход к замкнутой Марьяне, оттого любила брата сестра любовью крепкою. Даже после смерти отца опекала и никуда от своего подола не отпускала, будто дитя малое. Хотя, что таить, в сыновья он ей годился, почти шестнадцать лет между ними пролегло.
Но настал момент, когда разругались они. Уж с чего началось и не помню, а закончилось закрытой дверью. Выгнала Марьяна брата в надежде, что покается да вернется с повинной головой. Но в Михае упрямства больше оказалось. Вернулся он через пару лет и ни один. С женою заморскою. Ох и непростая барышня попалась, характерная. Сразу невзлюбила ее Марьяна за высоко поднятую голову, за упругий девичий стан и за волосы золотые, будто лучи солнца утреннего. Боролась сестра с ней словами, да не вразумила брата. Любил шибко жену молодую. Потом Марьяна словно обезумела, помешалась на мысли развести Михая с Наталиной. Что только она не делала. Дошло и до ворожбы черной, отчего сердце Марьяны темным пороком покрылось. Колдовство ведь манит своей простотой и силой, только забирает многое взамен.
