— Да, дядюшка, — продолжала веселиться Катя. — Она ждет меня завтра после обеда.
— Закажи все, что необходимо, но не увлекайся, — начал лэрд.
— А если увлекусь? — поинтересовалась Катерина.
— Ну, что ж, — философски развел руками Тео, — пороть тебя на конюшне я не буду, сладкого лишать тоже. Даже и не знаю, что делать, — он сделал вид, что раздумывает. — Хотя есть у меня одна идейка.
— Какая, если не секрет? — Катя почуяла подвох.
— Алекс хотел еще раз проверить твои знания, — видя, как скривилось лицо племянницы, Тео вкрадчиво предложил. — Я бы мог похлопотать, чтобы этого зачета не было.
— Похлопотать или твердо пообещать, что не заставите меня общаться с лэрдом Адерли Адинготом?
— Он ведь нравился тебе раньше, Бэлла. Что же случилось? Почему ты так настроена против жениха?
— Не понимаю, о чем вы, — Катя отвернулась. — И не волнуйтесь, я и так не потратила бы больше необходимого.
— Бэлла, Бэлла, — покачал головой дядюшка, — ты только напрасно усложняешь себе и Алексу жизнь, — он хотел добавить еще что-то, но, видя, что упрямая блондинка не отрываясь смотрит в окно, только покачал головой.
Они замолчали, думая каждый о своем, а потом заговорили одновременно.
— Я хочу…
— Бэлла… — видя, что племянница замолчала, лэрд распорядился. — Говори, я слушаю.
— Я хочу извиниться за излишнюю резкость. На самом деле никакого желания превышать кредит у меня нет, и о просьбах лэры Нарент я не забуду.
— Я знаю, Бэлла, — улыбнулся владелец Холодного мыса. — Ты на редкость разумная барышня, просто удивительно. Так что за сохранность денег я не переживаю.
— Ой ли? — недоверчиво подняла бровь Катерина.
* * *
Перемещение в портале я традиционно проспала. Просто наказание какое-то. Закрыла глаза на подъезде к портальной станции, а разбудил меня дядюшка уже в столице.
Аргайл понравился мне еще по воспоминаниям Китти, она прожила в этом городе всю свою недолгую жизнь. Любовалась храмами, шпили которых рвались в небо, кормила голубей на его мощеных площадях, гуляла по бульварам, училась в академии. Мне пока не довелось увидеть этот город, сначала болезнь, потом скоропалительный отъезд к новым родственникам помешали воочию насладиться столицей, но теперь на это будет время.
Между тем оказалось что дядюшка забыл рассказать мне о том, что нас ждет в гости герцог Ингарский. А я-то все гадала, зачем Лиззи обрядила меня в ни разу не надеванный дорожный костюм цвета тоффи и блузку, отделанную пеной неотбеленного кружева. Хотя возможно я себя просто накручиваю, и камеристка ничего не знала. Скорее всего так и есть.
