***
Нимра знала, о чём просит Ноэль, как знала и то, что если согласится, он не будет простым любовником — как и сам акт или характер Ноэля.
— У меня не было любовника много лет, — пробормотала она, не сводя глаз с грубых черт его лица
Ноэль ничего не сказал.
— Хорошо.
— Как романтично.
В этих словах читался мрачный оттенок, но Нимра не восприняла его лично. Как волк, которому она бросила вызов, он ещё может показать ей свои зубы. Доверие драгоценный товар, на развитие которого требовалось время. Терпению Нимра научилась давным-давно.
— Романтика, — сказала она, поворачивая к дому, — вопрос интерпретации.
Такого от мужчины рядом она не ждала.
— Независимо от того, как это истолковать, — предупредил он, жёстко контролируя тело, что явно говорило о том, что он находился на грани, — не это я дам тебе сегодня.
Прикоснувшись пальцами к его подбородку, она прогнала тяжёлое и пьянящее желание, которое отразилось на лице.
— Мне это и нужно.
То, что она сделала с Амарией — справедливо, но, как и всегда, после этого на душе появилась рана. Сегодня ей нужно почувствовать себя женщиной, а не монстром, каким назвала её Амария.
Он схватил её за запястье.
— Секс ради секса?
Гнев и боль Ноэля стали острым лезвием, режущим и рвущим, но Нимра сделана из очень прочного материала.
— Если бы я хотела этого, то давно бы приняла Кристиана в свою постель.
Ледяная синева глаз превратилась в полуночную тьму, когда он напряг руку. Она почувствовала, как пульс бьётся у неё в горле.
— Ты голоден, — прошептала она, а её кровь пела от навязчивого прикосновения этого вампира. Он опустил взгляд на колотящуюся жилку на её шее, а большим пальцем погладил пульс на запястье.
— Я несколько месяцев не ел из вены, — признался он хриплым голосом. — И могу разорвать тебе горло.
— Я бессмертная, — напомнила Нимра, освобождая руку из его хватки и кладя пальцы себе на шею. — Ты меня не ранишь.
Он рассмеялся, и этот смех походил на звон разбитого стекла.
— Есть способы ранить женщину, которые не имеют ничего общего с болью.
И она знала. Понимала, что должна сделать.
Она зашла в гардеробную, из которой вернулась с длинным шёлковым шарфом.
— Тогда я, — сказала она, протягивая ему шарф цвета павлиньей синевы, — должна довериться тебе. — Произнося эти слова, она нашла в себе человечность… Сейчас женщина, а не существо с ужасным даром, предложила ему это. Ноэль сжал в руке мягкую ткань. Нимре хватило бы сил уйти, если пожелает. Но то, что она отдала Ноэлю символ своей силы, означало, что она видела осколки, которые он не хотел никому показывать… и всё же она посмотрела на него с женской признательностью.
