— Дело сделано, — сказал ему Рафаэль после того, как всё закончилось с безжалостно осуждающим выражением лица, а крылья сияли силой. — Их казнили.
Тогда Ноэль со злобным удовольствием сказал:
— Хорошо.
Но теперь знал, что одной мести никогда не хватит. Напавшие оставили на нём шрамы, которые, возможно, никогда не затянутся
— Ноэль.
Вскинув голову, услышав знакомый женский голос, он обнаружил, что Нимра вышла в коридор, где он расхаживал в тщетной попытке убежать от смеха.
— Я разбудил тебя. — Уже было за полночь.
— Сон для меня — удовольствие, а не необходимость, — сказала она со сверкающими глазами цвета топаза с янтарными прожилками, ярко выделяющимися на фоне кремового платья, облегающего плечи. — Я бы погуляла в саду.
Он шёл с ней в ногу. Нимра не произнесла ни слова, пока они не добрались до чудесных теней леса, где начинался ручей.
— У бессмертного много воспоминаний. — Её голос звучал интимной лаской в ночи, а слова пронизаны древним знанием. — Даже самые болезненные со временем исчезают.
— Некоторые воспоминания, — сказал он, — укоренились. — Будто стекло вонзились в плоть. Словно… другие вещи вмонтированы в тело. Он сжал руку в кулак.
Нимра задела его руку крылом.
— Но разве не хочешь на переднем плане держать воспоминание, которое сияет, как драгоценный камень?
— Я не могу контролировать это, — признался он, стиснув зубы так сильно, что мог слышать, как стирается эмаль, заглушая шёпот тайн тёплой луизианской ночи.
Ангел посмотрела на него проницательным взглядом под серебряной лаской Луны.
— Ты ещё научишься. — В её голосе звучала абсолютная уверенность.
Он резко рассмеялся.
— Да? Откуда такая уверенность?
— Потому что ты именно такой, Ноэль. — Шагнув вперёд, она подняла руку, чтобы коснуться его щеки, а крылья изогнулись дугой. Когда он вздрогнул от прикосновения, она не отпрянула. — То, что с тобой сделали, — сказала она, — сломало бы других мужчин, но не тебя.
— Я уже не тот, кем был когда-то.
— Я тоже, — Нимра опустила руку, и он понял, что ему не нравится поцелуй ночи после того, как почувствовал её мягкость. — Жизнь меняет нас. Желания, в противном случае это бессмысленно.
Прагматичная правда её слов подействовала на него сильнее, чем любые заверения.
— Нимра.
Он впилась в него взглядом своих нечеловеческих глаз.
— Мой волк.
«Так захватывающе, — подумал он, — так опасно».
— Есть и другие способы притупить воздействие памяти. — Внезапное, первобытное решение. Слишком долго он прятался в темноте.
