— Ну что, пошли?
Николя надломил бровь.
— Куда?
— Покажешь, что ты это делаешь лучше меня.
Николя продолжал смотреть на него, не меняя выражения лица, только в глазах его загорелся любопытный огонёк.
— Слушай, Дрено… Что тебе надо от меня? — поинтересовался он и сделал шаг вперёд.
— Ничего. Просто все бегут по блокам. А мы теперь в одном блоке с тобой.
Николя какое-то время молча смотрел на него. Видно было, что он не верит в слова Яна ни на грош.
— Кроме того, я хочу посмотреть, насколько твоя благородная задница лучше моей. Говорят, все великие дома давно выродились, и их наследники не могут уже ничего.
— Гринье — не великий дом.
— Расскажешь потом. Так что?
— Ты отвалишь от меня, если я соглашусь?
— Может быть. Если ты сможешь меня обогнать. Но если нет — награда с тебя.
— Какая к чёрту награда? Совсем оборзел?
— Я подумаю. М… Желание, например?
Гринье с сомнением смотрел на него.
— Если денег — то у меня нет.
— Не волнуйся. Придумаю что-нибудь ещё. Так мы идём?
Николя постоял, пытаясь отыскать в происходящем подвох ещё пару секунд, а потом шагнул вперёд и толкнул Яна в плечо, сопроводив действие коротким: «Идём».
Они подошли к столу регистрации, и хотя список пар уже занимал пару страниц, Николя просто произнёс:
— Я хочу отбегать сейчас.
Сержант, сидевший за столом, с сомнением посмотрел на него. Хотел что-то сказать, но, открыв рот, произнёс:
— После семнадцатой. И кто с тобой?
— Дрено.
Регистратор кивнул и принялся что-то черкать в тетради.
Всё это время Николя не отпускал плеча Яна и, теперь подтолкнув его к стартовой полосе, принялся пробиваться туда, минуя очередь.
— Зачем так? — спросил Ян ему в спину. — Подождать не мог?
— Влом.
Ответ был исчерпывающим, и Ян решил принять его как данность.
Пара, бегущая перед ними, уже стартовала, и Ян, заняв позицию, принялся разминать суставы. Николя стоял неподвижно, спрятав руки в карманы, и насмешливо смотрел на него.
— Ты настолько уверен в себе? — спросил Ян, вытягивая руки над головой.
— Мне просто… всё равно, — тот пожал плечами и повернулся к старту.
Тренер вытянул перед собой руку, давая на пальцах отсчёт, и принялся отгибать один за другим. Затем прозвучал свисток, и оба курсанта рванулись с места.
