— Это из бухгалтерии.
— Из какой бухгалтерии?.. — не поняла я. Житейское слово «бухгалтерия» совсем не вязалось с ситуацией, которая витала надо мной.
— Из бухгалтерии библиотеки Панкратова, — медоточиво произнесла дама на том конце провода. — Когда вы сможете получить расчет?
И я услышала, как она, понизив голос, жалуется кому-то в сторону:
— Третий день ей звоню — прикинь, даже ночью где-то шалавится. И вот из-за какой-то (непечатное слово) не могу закрыть ведомость! Разыскивать должна эту… (вновь бранное словцо, кстати, удивившее меня — слышу такое впервые)!
— Сегодня же получу, извините за беспокойство, — прервав живое обсуждение моей персоны, ангельским голоском заверила я и, отодвинув трубку, рявкнула чуть тише, но вполне в зоне слышимости на обратном конце:
— Да, прикинь, звонит какая-то …! Расчет я, видите ли, не получила! Лучше бы уж шалавилась где-нибудь — так нет, третью ночь трезвонит, … (я повторила услышанное впервые ругательство)!
На другом конце телефонного провода наступило затишье. Я усмехнулась и швырнула трубку в мягкое кресло девятнадцатого века, стоящее в углу.
Пожалуй, расчет — это кстати. Честно говоря, я про него совсем забыла.
И еще до чертиков хочется увидеть Борьку и старушку Марго.
Я одним глотком допила «Фанту», отключила гирлянду на елке и направилась в библиотеку.
Выйдя из бухгалтерии, которая располагалась на втором этаже, я спустилась вниз и тут же увидела Борю, обнимающего внушительную стопку книг.
— Аринка! — радостно вскричал он, увидев меня, и метнулся навстречу. Книжная горка пошатнулась и опасно накренилась в сторону.
— Ой-ой-ой! — забормотал бывший коллега, пытаясь сохранить ее равновесие.
Я поспешила ему на помощь и быстро все выровняла.
— Какая ты нарядная!.. Ты как здесь? — улыбнувшись во весь рот, спросил милый ботаник.
— Да вот, пришла вас навестить и с праздником поздравить! — заулыбалась я в ответ.
И тут же горькая мысль стерла с губ улыбку: я не знаю, увидимся ли мы еще…
— Так ведь нет никого! Аня до сих пор болеет, Мила сегодня не приходила, Катя отпросилась, а Вера Андреевна уехала в Управление культуры. Одна Маргарита Тихоновна в читальном зале сидит.
— Ну так мне больше никто и не нужен. Пойдем, заскочим к ней на минутку!
Я рванулась было к двери читального зала, но Боря удержал меня за рукав светлого полушубка.
— Постой, она, кажется, вздремнула…
В этот момент я приоткрыла дверь и увидела Маргариту Тихоновну, мирно сидящую на стуле, смежив веки. Ноги ее, укутанные маленьким клетчатым пледом, были вытянуты вперед, к обогревателю, похожему на батарею.
