Тяжелая ночь оставила в сердце боль и мутный осадок. Зачем я впуталась во всю эту историю?! Вырваться из нее мне по силам. И чем, чем я могу помочь ему, этому незнакомому до сих пор человеку, когда я сама слаба и беспомощна?..
И по-прежнему нахожусь в неведении, кто он?.. По-моему, я буду ему только мешать, когда сгустятся тучи.
Когда приблизится срок.
Но ведь из этой подземной кухни, из ее узкого, похожего на бесконечный черный тоннель, коридора и ускользающей на горизонте двери, из лап вздымающихся к моему горлу штор — кто-то же меня вырвал?..
И это мог быть только он.
Тот единственный живой человек, которого я никак не могу угадать из шести предложенных вариантов. Кому же еще спасать меня из мрачного, сдавившего пространство, тоннеля, как не ему?..
Руки его были так теплы и нежны… Они подняли меня, словно крылья…
И это, конечно, был Вовка. Ведь он нес меня, как пушинку… Разве смогла бы меня так нести, скажем, Полина?
Полина Суханова…
При воспоминании о ней я вздрогнула.
Или Лилька? Она бы, кряхтя, взвалила меня себе на спину и тут же уронила бы на пол.
И сама свалилась бы рядом, изрыгнув яркое ругательство.
Хотя, например, Таня…
До этого все было просто, а тут я призадумалась.
Ведь есть же девушки, поднимающие штангу? Вот Таня, по-моему, из таких.
И она вполне могла бы перенести меня на руках, а подмышкой при этом невзначай держать Вовку.
Тетя Лида, кстати, тоже не производит впечатления хрупкой особы. Она из породы тех, что коня на скаку остановит. Я один раз видела, как она легко переставляла десятилитровую кастрюлю со щами с плиты на стол.
Ну, Прохора Яковлевича сбрасывать со счетов нельзя точно — несмотря на возраст, сила у него прямо богатырская. Когда он идет по лестнице, ступени под ним жалобно трещат.
А шепот?.. Разве Прохор Яковлевич стал бы шептать? Он зычно рявкнул бы на всю кухню:
— Ари-и-на!!!
Но точно так же, пожалуй, поступили бы и все остальные! То есть, увидев меня валяющейся на полу, они скорее закричали бы, чем зашептали!
Может, в беспамятстве шепот мне пригрезился?..
Я попыталась вспомнить его, и он вновь коснулся моих ушей теплым, обволакивающим ворохом звуков.
Нет, шепот не имел никакого тембра — он, казалось, прилетел откуда-то сверху, из-под высокого потолка и, долетев, просто рассыпался на осколки моего имени…
Хм. Это что же получается? Опять никого нельзя исключить?!
Нет, двоих можно — Полину Суханову и Лилиану Байкову.
Полину — потому что она точно из этих.
