А, вот что! Меня немного удивил тот факт, что календарь висел уже на новый, 2008-й год, хотя сегодня только 29 декабря 2007-го.
Ну и что здесь, в общем-то, странного?
Да ничего.
Но я уже раскрыла толстую книжицу и начала ее листать, все еще думая о том, кто же сумел вытащить из-под стола маленький ключик и пробраться в комнату?..
Скорее всего, это был сам Иван Ильич. Это же его кабинет, его ключик, просто место хранения этого ключика не совсем обычное…
Или, например, Лидия Никитична. Ведь тот экземпляр ключа от кабинета, который сейчас висит за календарем, находится в полном ее распоряжении, и она запросто может в любое время войти туда и взять все, что угодно…
Я представила пожилую повариху, неуклюже лезущую тайком под стол, и невольно усмехнулась.
Но ведь это могла быть и Полина — ключ от кабинета доступен и ей, и тут же зрелище, как ее гибкая фигурка в черном ныряет под стол, явственно предстало у меня перед глазами…
Машинально листая страницы, я дошла до седьмого января.
Рождество.
Но что это?..
Рождественская резко отличалась от остальных, уже просмотренных мною.
Число «7» было напечатано крупным черным шрифтом.
Да не просто черным, а черным, как отливающее атласным блеском крыло кладбищенского ворона. И сама семерка была извилистой, как будто она едва держалась на листе и вот-вот могла свалиться за его край…
Почему мне так кажется?.. Ведь другие, простые дни тоже пропечатаны обычным черным шрифтом…
Я быстро перевернула страницу.
8 января. Да, обычный черный цвет…
Восьмое да — именно обычный черный цвет, а вот седьмое…
Я вновь вернулась назад.
А здесь цвет необычный — он чернее, и будто тянет за собой в глубину страшной бездонной пропасти…
А сверху, над падающей, будто висящей над краем этой пропасти, облаченной в траур цифрой, в уголке еще что-то.
Я прищурилась, пытаясь рассмотреть пятнышко. Да это не что иное, как ухмыляющаяся рожица с рогами!
А календарь-то непростой!
Я начала судорожно шуршать ми, пока не просмотрела, еще более ужасаясь, все триста шестьдесят пять дней.
Господи помилуй!.. Да тут все церковные праздники будто издевательски помечены чьей-то недоброй рукой…
Потом повесила страшную вещь на место и подошла к раковине, чтобы влить глоток воды в пересохшее горло.
Внезапно мне показалось, что она полна крови.
С криком я отскочила назад и, почувствовав, что мне вот-вот станет плохо, успела схватиться за вешалку с полотенцами.
Перед глазами резко поплыли кухонные предметы. Хороводом закружились шкафы, а длинные шторы вдруг взмыли к потолку, и мне почудилось, что они хотят задушить меня своими голубыми крыльями…
