— Командор Джард, они вот-вот покинут караван, — сообщил офицер-наводчик, лейтенант Макк.
Малгус наблюдал, как беглец перемещается между расходящимися в стороны кораблями, словно по кочкам, на своем пути к Корусанту.
Владыка прикинул, не сбить ли ему фрахтовик — в расчете на то, что из-за смерти джедая перемирие будет нарушено и война возобновится.
Он обязан это сделать.
Ситх знал, что таков его долг.
— Полагаю, фрахтовик пытается достичь планеты, — заметил Джард. — Почему он не убирается восвояси?
Члены экипажа качали головами, видя столь безрассудное поведение пилота. Был бы он чуточку умнее, давно бы уже прыгнул в гиперпространство и удрал.
— Необходимость попасть на планету перевешивает риск, — сказал заинтригованный Малгус.
— И все это ради спайса? — спросил командор.
— Скорее всего, джедаю там что-то нужно.
— Любопытно, — признал командор.
— Согласен, — подтвердил ситх. Он усилием воли подавил соблазн сбить фрахтовик и дал волю любопытству. — Подойдите ближе и поймайте его лучом захвата. Тут дело посерьезней, чем простая контрабанда.
— Слушаюсь, повелитель.
Малгус нажал кнопку на наушнике и снова связался c Дартом Ангралом.
— Что у вас происходит? — обеспокоенно вопросил верховный владыка.
Ситх сообщил ему полуправду:
— Перевозчик спайса пытается прорваться через блокаду.
— А, ясно. — Анграл помолчал, потом добавил: — Я получил сообщение от нашей делегации на Алдераане.
Одно лишь упоминание о ней вызвало у Малгуса вспышку гнева, из-за которой он чуть было не решил уничтожить фрахтовик, вместо того чтобы захватить.
Анграл продолжил:
— Участница делегации джедаев покинула Алдераан, не подав план полета и не поставив в известность о своих намерениях. Есть основания полагать, что она направилась на Корусант. Совет джедаев не давал ей никаких полномочий, поэтому c ней следует обращаться так же, как c тем перевозчиком спайса, которого вы сейчас преследуете.
— С ней? — переспросил Малгус, не сводя глаз c проекции фрахтовика и припоминая мелькнувшую на экране коммуникатора фигуру. — Беглый джедай — женщина?
— Да, человеческой расы. Эрин Ленир. Что бы она ни предприняла, ее действия нельзя ассоциировать c Советом джедаев или Республикой. Император желает, чтобы ничто не омрачило текущих переговоров. Вы понимаете, Дарт Малгус?
О да, Малгус понимал.
— Делегация джедаев передала повелителю Барасу информацию о беглянке? Они пожертвовали ею, чтобы переговоры шли гладко?
— Как я понимаю, таков был личный приказ мастера Дар'налы.
