Выкопать яму невозможно, не в моих силах. Не выкопать, не выполнить приказ сержанта тоже невозможно. Не по моральным причинам - мне сейчас плевать и на будущий прогресс, и на всю цивилизацию. Песком плевать. Но сержант! Ему ведь тоже приказали, и он из меня не знаю что и кого сделает, если приказ не будет выполнен. А песок течет. Слышал, думал - метафора, для красоты слога. Правда. Чистая, девяностошестипроцентная. Такую правду водой запивать, а то глотку сожжет. Но что же делать, что можно сделать? Одно уже ясно: не копать. Зачеркнуть, устранить в таблице спряжений: "я копаю". Останется еще - ого! Ты копаешь, он копает, они копают. Моя яма по сравнению с каналом, как комар рядом с динозавром, Но когда-нибудь динозавр издохнет, а комар останется.
Тут неожиданно шумно стало в квартире. Пришли школьники с двумя учителями или воспитателями, на экскурсию, на внеклассный урок. Учиться на живом примере.
"На полуживом", - подумал старик.
- Как вы удостоились чести стать в ряды строителей канала? - задал вопрос учитель.
"Хорошо говорит, - отметил старик. - Учительская манера: внушает самой постановкой вопроса. Значит, то, что я встал в ряды - уже честь".
- Нужно было проявить себя с лучшей стороны, - произнес он вслух, громко.
Дети молчали послушно и внимательно: ждали откровений. Каких откровений, умницы?
- Разумеется, - подбодрил учитель. - А что вы лично для этого сделали?
- Учителя своего разоблачил, - медленно и злорадно ответил Л'оро, глядя в блекнущее, застывающее педагогическое лицо. - Придирался ко мне очень мой школьный учитель. Незаслуженно, - я-то же - хороший, не зря ведь потом канал доверили строить. Куда уж лучше? А кто может зря придираться к хорошему человеку? Ясно - враг. Ну, я и стал за ним следить: за каждым словом, за каждым поступком. Внима-а-тельно. Разоблачил в конце концов, оказалось, и вправду - враг. А меня за это - как сейчас помню! - на канал.
Воспитатели ушли, увели с собой детей.
- Зачем ты так? - упрекнул собеседник.
- А как надо было? - рассердился старик. - Правду сказать? Нужна им наша правда! А ложь, все равно, что та, что другая - ложь. Так какая разница?
Собеседник бесшумно вышел из комнаты, неслышно прошел в санузел и даже там умудрился обойтись без лишних звуков.
- Ты пойди в кухню, - сказал ему старик, не открывая глаз. - Дам еды много. Поешь. Мне больше не надо.
Мусоровоз в час урочный увез содержимое урн. Я на трубе водосточной сижу, играю ноктюрн. Сверху смотрю я на малых сих, тех, что внизу, людей. Гвозди бы сделать из всех из них - много бы было гвоздей!
