— Ты правда сможешь? — недоверчиво покосился на мелочь Арт.
Я его сомнения разделял полностью: мелкая, не выглядящая на свой возраст Бартон, тощая, как скелет, вселяла мало уверенности. Очень хитрый и такой продуманный план трещал по швам, как моя футболка под руками Колдера пятнадцатью минутами ранее.
— Если не верите, зачем звали? — проворчала зануда. Занудой она была с самого детства. Пробурчала строго и очень серьезно, уперев руки в бока и вздернув маленький подбородок.
Вообще, замечание логичное, но…
Тогда мне показалось, что девчонка слишком наглая.
— Если позвали, значит надо было, — я специально говорил громко. Хотел, чтобы она начала стесняться или испугалась, или отступила, как делали все. Все до нее.
Но Эм не была бы Эм, если бы поступила так, как я того от нее ожидал.
— Да я уж вижу… — нахмурила она светлые брови, и они сошлись на переносице прям как у нашей училки, миссис Саммерхолд. Миссис Саммерхолд я терпеть не мог, она все время смотрела на меня поверх очков и говорила, что большего задиру и лентяя, чем я, никогда не видела.
Я задирой и лентяем себя не считал. А училка в такие моменты напоминала мне земляную жабу, потому что вместе с бровями, казалось, что хмурится все лицо.
Эмили тогда, конечно, ни на какую жабу похожа не была, разве что на обычную лягушку. Но… в общем, категоричность моих суждений тем днем распространилась и на мелкую.
— Вы бы лучше дорожку перед этим домом в порядок привели, — вообще никак не отреагировала девчонка, только бросила на меня короткий взгляд и сняла с плеч рюкзак. Он ударился об пол с таким шумом, как будто там были кирпичи.
— Да ты знаешь… — начал я.
— Ты первый, — ткнула она деловито пальцем в Артура, не дав мне ничего сказать. — А вы выйдите, — перевела она взгляд на меня и Крис.
— Это мой штаб, — махнул я рукой. Я могу находиться здесь везде, где хочу!
— Что-то не заметила почтового ящика с твоим именем на дорожке, — пожала мелочь плечами и закопалась в свой рюкзак.
— Да я сейч…
Что я сейчас сделаю, придумать я так и не успел. Хэнсон покачала головой и утащила меня за руку на крыльцо.
— Она… она…
— Она согласилась помочь, Марк, — сказала Головастик, когда мы с ней вдвоем уселись на крыльце. — Наверное, ей зачем-то нужно, чтобы рядом никого не было.
— Как только ты ее уговорила? — покачал я головой и бросил камешек, подобранный на ступеньках, куда-то в кусты.
— Да мне и не пришлось особенно ее уговаривать. Эмили согласилась почти сразу.
